苏府智斗
苏府的清晨，薄雾尚未散尽，芙蓉院的廊下已传来轻微的扫地声。惜音披着一件素色披风，坐在窗边的软榻上，手里捧着一本泛黄的古籍，目光却并未落在书页上，而是透过半开的窗棂，望向院外的动静。
张嬷嬷轻手轻脚地走进来，将一碗温热的汤药放在桌上，压低声音道：“大小姐，春桃和她的女儿已经安置好了，由云袖的远房表姐照顾着，林曼薇的人暂时没有察觉。”
惜音点了点头，合上古籍，端起汤药一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，却让她更加清醒。“林曼薇那边有什么动静吗？”她问道，语气平静，听不出丝毫波澜。
“暂时没有。”张嬷嬷皱了皱眉，“不过老奴听说，林曼薇昨天把府里的几个老仆人叫去了正厅，不知道在密谋什么。还有，她最近频繁地派人去城外的庄子，似乎在查什么。”
惜音眼底闪过一丝冷意。林曼薇果然心机深沉，察觉到她的动作后，没有立刻发难，而是暗中调查，想要找到她的把柄。可惜，她早已做好了防备，不会给林曼薇任何可乘之机。
“知道了。”惜音缓缓站起身，走到镜前，看着镜中自己的倒影。镜中的女子肌肤胜雪，眉眼如画，却带着一丝不易察觉的锐利。她现在手无缚鸡之力，想要扳倒林曼薇，只能靠智谋。
“大小姐，老夫人让人来传话，说让您去前厅陪她说话。”云袖匆匆走进来，语气带着一丝紧张，“老奴刚才看到林曼薇也在前厅，还带着三小姐。”
惜音心里一动，林曼薇竟然也在前厅？看来她是想借着老夫人的名义，试探自己。她整理了一下衣裙，对张嬷嬷和云袖说：“你们不用跟着，我自己过去就好。记住，看好春桃母女，别让任何人靠近她们。”
“是，大小姐。”两人恭敬地应道。
惜音迈步走出芙蓉院，朝着前厅走去。一路上，她遇到了几个丫鬟仆人，他们看她的眼神都带着一丝敬畏和好奇。自从上次落水事件后，府里的人都知道，这位刚回来的大小姐深得老夫人宠爱，连三小姐都被她压了一头。
走到前厅门口，惜音听到里面传来林曼薇温柔的声音：“母亲，您最近身子不好，不如让厨房多给您炖些燕窝，补补身子。”
“不用了，我老婆子一把年纪了，不用这么铺张。”老夫人的声音带着一丝疲惫。
惜音深吸一口气，推门走了进去。她看到老夫人坐在主位上，脸色有些苍白，林曼薇和苏明玥站在一旁，正陪着老夫人说话。
“祖母，母亲，三妹。”惜音微微屈膝，行了一礼，语气恭敬。
老夫人看到她，脸上露出了笑容：“槿儿来了，快过来坐。”
惜音走到老夫人身边的椅子上坐下，目光不经意地扫过林曼薇和苏明玥。林曼薇脸上带着温柔的笑容，眼神里却藏着一丝探究；苏明玥则撅着嘴，眼神里满是敌意。
“槿儿，你刚回府不久，府里的规矩可能还不太熟悉。”林曼薇突然开口，语气带着一丝“关切”，“以后有什么不懂的地方，就来问我，别不好意思。毕竟，我们是一家人。”
惜音心里冷笑，林曼薇这是想给她一个下马威，让她知道谁才是苏府的女主人。她抬起头，眼神里带着一丝恰到好处的怯懦：“多谢母亲关心。女儿在乡下住了十几年，确实不懂什么规矩，以后还要劳烦母亲多指点。”
老夫人看着两人“和睦”的样子，脸上露出了欣慰的笑容：“这样就好，一家人就该和和睦睦的。槿儿，你刚回来，身子还弱，也要多注意休息，别累着了。”
“多谢祖母关心，女儿知道了。”惜音笑着说。
苏明玥站在一旁，看着惜音和老夫人亲密的样子，心里嫉妒得发狂。她突然开口，语气带着一丝挑衅：“姐姐，我听说前几日聂二公子来府里拜访你了？你们聊得很开心吗？”
惜音心里一紧，苏明玥竟然突然提起聂怀桑？她这是想故意让林曼薇误会，以为自己和聂怀桑有什么关系。
她抬起头，眼神里带着一丝委屈：“三妹，你误会了。聂二公子只是来给祖母拜寿，顺便和父亲聊了几句，并没有特意来找我。”
林曼薇听到“聂二公子”三个字，眼神里闪过一丝精光。她知道，聂怀桑是清河聂氏的二公子，虽然看似闲散，却深得聂明玦的疼爱。若是能让苏明玥嫁给聂怀桑，对她在苏府的地位会有很大的帮助。
“哦？是吗？”林曼薇笑着说，“我还以为聂二公子是特意来找你的呢。明玥，你不是一直很喜欢聂二公子吗？下次聂二公子再来府里，你可要好好把握机会。”
苏明玥听到林曼薇的话，脸上露出了娇羞的笑容：“母亲，您说什么呢？”
惜音看着两人一唱一和的样子，心里暗暗冷笑。林曼薇想利用苏明玥拉拢聂怀桑，真是打得一手好算盘。可惜，她不会让林曼薇得逞。
就在这时，一个丫鬟匆匆跑进来，对老夫人说：“老夫人，府里的库房失窃了，丢了好几件贵重的首饰。”
老夫人的脸色瞬间沉了下来：“什么？库房怎么会失窃？是谁干的？”
林曼薇连忙说：“母亲，您别生气，我已经让人去查了。最近府里来了不少外人，可能是哪个手脚不干净的下人干的。”
她的目光不经意地瞟向惜音，语气带着一丝暗示：“说起来，大小姐刚回府不久，身边的人我们也不太熟悉。会不会是……”
惜音心里一紧，林曼薇竟然想把失窃的罪名嫁祸给她身边的人！她立刻站起身，语气坚定：“母亲，您这话是什么意思？我身边的张嬷嬷和云袖都是忠心耿耿的人，绝不会做出这种偷鸡摸狗的事情！您可不能冤枉她们！”
老夫人也皱了皱眉：“曼薇，话可不能乱说。张嬷嬷是看着槿儿长大的，云袖也是个老实孩子，她们不会做出这种事情。”
林曼薇见老夫人维护惜音，心里有些不满，却还是装作委屈的样子：“母亲，我不是这个意思，我只是随口说说。毕竟库房失窃不是小事，我们还是尽快查清楚比较好。”
惜音看着林曼薇的样子，心里暗暗盘算。库房失窃，说不定是林曼薇故意安排的，目的就是为了嫁祸给她。她必须尽快找到真正的小偷，洗清自己和身边人的嫌疑。
“祖母，母亲，我觉得这件事很蹊跷。”惜音开口说，“库房的守卫一向很严，怎么会突然失窃？而且丢的都是贵重首饰，很可能是府里的人干的。不如我们让府里的所有人都集中在前厅，逐一盘问，说不定能找到线索。”
林曼薇心里一动，她没想到惜音会提出这样的建议。她原本想借着库房失窃的事情，给惜音一个下马威，没想到惜音竟然想将计就计，查个水落石出。
“这……”林曼薇有些犹豫，“府里的人那么多，逐一盘问太费时间了。而且这样做，会让大家心里不舒服。”
“母亲，现在不是顾及大家感受的时候。”惜音语气坚定，“库房失窃关系到苏府的名声，必须尽快查清楚。如果真的是府里的人干的，一定要严惩不贷，以儆效尤。”
老夫人点了点头，赞同道：“槿儿说得对。就按照槿儿说的做，让府里的所有人都集中在前厅，逐一盘问。”
林曼薇见老夫人同意了，也不敢再反对，只能让人去通知府里的人。
很快，府里的丫鬟、仆人、管家都集中到了前厅。前厅里挤满了人，气氛十分紧张。
惜音站在老夫人身边，目光扫过人群。她注意到，人群中有一个穿着灰色衣服的小厮，眼神闪烁，显得有些紧张。这个小厮她以前从未见过，应该是最近才进府的。
“你叫什么名字？什么时候进府的？在府里负责什么？”惜音指着那个小厮，语气严厉地问道。
小厮被她突然点名，吓得浑身一颤，结结巴巴地说：“小……小的叫李三，是……是半个月前进府的，负责……负责打扫后院的卫生。”
“半个月前进府？”惜音皱了皱眉，“我怎么从来没见过你？而且后院的卫生一向是王嬷嬷负责的，怎么会突然让你负责？”
小厮的脸色瞬间变得苍白，眼神更加慌乱：“我……我是……”
林曼薇见状，连忙打圆场：“槿儿，可能是你刚回府，不太熟悉府里的人。李三是我让人招来的，王嬷嬷最近身体不好，就让他暂时负责后院的卫生。”
惜音心里冷笑，林曼薇果然在包庇这个小厮。她继续问道：“李三，库房失窃的那天晚上，你在哪里？在做什么？”
李三的身体抖得更厉害了，支支吾吾地说：“我……我在自己的房间里睡觉，什么都没做。”
“睡觉？”惜音嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“据我所知，那天晚上后院的灯一直亮到很晚，你说你在房间里睡觉，谁能证明？”
李三的脸色彻底变得惨白，说不出话来。
就在这时，张嬷嬷匆匆跑进来，手里拿着一个锦盒：“老夫人，大小姐，我在李三的房间里找到了这个！”
众人的目光都集中到了锦盒上。老夫人打开锦盒，里面放着几件闪闪发光的首饰——正是库房里失窃的那些！
“好啊你个李三！竟然是你偷了库房的首饰！”老夫人气得浑身发抖，“来人啊！把他拉下去，杖责五十，然后赶出苏府！”
“老夫人饶命！老夫人饶命啊！”李三吓得连忙跪倒在地，不停地磕头，“不是我偷的！是……是夫人让我偷的！夫人说，只要我把首饰偷出来，就给我一百两银子，让我离开这里！”
所有人的目光都集中到了林曼薇身上。林曼薇的脸色瞬间变得惨白，厉声喝道：“你胡说！我什么时候让你偷首饰了？你不要血口喷人！”
“我没有胡说！”李三哭喊道，“是夫人亲自找到我，让我偷库房里的首饰，还说要嫁祸给大小姐身边的人！老夫人，您就饶了我吧！”
老夫人看着林曼薇，眼神里满是失望和愤怒：“曼薇，这到底是怎么回事？你为什么要让他偷首饰？还要嫁祸给槿儿？”
林曼薇浑身发抖，说不出话来。她没想到，李三竟然会把她供出来。
惜音看着林曼薇狼狈的样子，心里暗暗松了一口气。她知道，这次库房失窃事件，虽然没有扳倒林曼薇，却让老夫人对林曼薇产生了怀疑，也让府里的人看清了林曼薇的真面目。
“母亲，您怎么能做出这种事情？”惜音语气带着一丝痛心，“您不仅偷了库房的首饰，还要嫁祸给我和身边的人，您到底安的是什么心？”
林曼薇看着眼前的局面，知道自己已经无法辩解。她跪倒在地，哭着说：“母亲，我错了！我只是一时糊涂，被钱财冲昏了头脑，才做出这种事情。我不是故意要嫁祸给槿儿的，求您原谅我这一次吧！”
老夫人看着她哭哭啼啼的样子，心里既失望又愤怒。她深吸一口气，语气严厉：“曼薇，你太让我失望了！念在你是明哲和明玥的母亲，我就不把你赶出府了。但你必须把偷来的首饰还回去，而且要禁足在自己的院子里，没有我的允许，不准踏出院子一步！”
“多谢母亲！多谢母亲！”林曼薇连忙磕头道谢，心里却暗暗咬牙——这次算惜音运气好，下次她绝不会让惜音这么轻易地过关！
惜音看着林曼薇被丫鬟扶着离开的背影，眼底闪过一丝冷意。她知道，林曼薇不会就此罢休，以后还会找机会对付她。
老夫人看着惜音，语气带着一丝愧疚：“槿儿，委屈你了。都怪我，没有看清曼薇的真面目，让你受了这么多委屈。”
“祖母，您别这么说。”惜音连忙说，“现在事情已经查清楚了，我没有受什么委屈。”
老夫人点了点头，眼神中满是慈爱：“好孩子，委屈你了！”
前厅的人渐渐散去，惜音陪着老夫人回到后院。
而此时的林曼薇，被禁足在自己的院子里，心里满是愤怒和不甘。她看着窗外，眼神里满是狠厉：“苏蓉槿，你给我等着！这次我认栽，但下次，我一定会让你付出惨痛的代价！”
