权弈

紫宸殿的龙涎香混着血腥气，在鎏金梁柱间弥漫。马嘉祺指尖捻着枚白玉棋子，棋子落在棋盘的“帅”位时，正对面的禁军统领喉头溅出的血，恰好染红了棋盘边缘的“卒”字。

“第七个。”他掸了掸玄色朝服上的血星，声音平静得像在说今日的天气，“还有谁不服？”

阶下的文武百官跪了一片，袍角簌簌发抖。三天前，先帝驾崩，留下七个手握兵权的皇子——马嘉祺以雷霆手段肃清了三个，此刻殿上站着的，只剩丁程鑫、宋亚轩、刘耀文、张真源、严浩翔、贺峻霖六人，个个眼神淬着冰。

丁程鑫把玩着腰间的金镶玉带钩，那是镇南王的信物。他刚以“通敌”罪斩了兵部尚书，首级此刻就悬在宫门口，“三哥倒是利落，只是不知这龙椅，三哥坐不坐得稳？”

宋亚轩轻摇折扇，扇面上的山水图早被他用朱砂点得斑驳——那是十二州刺史的名录，被他划掉的名字，坟头草已三尺高。“二哥说笑了，三哥手里有禁军，二哥握着南疆铁骑，倒是我们这些无权无势的，只能看两位哥哥眼色行事。”话里的嘲讽像扇骨上的尖刺。

刘耀文按着腰间的佩剑，剑鞘上的狼头吞口闪着寒光。他是北疆最年轻的将军，昨夜刚血洗了试图兵变的羽林卫，“谁有本事谁坐，废什么话？”

张真源站在殿柱旁，手里的佛珠转得飞快，每转一圈，就有一个世家被抄家的消息传来。他看似温和，掌中的度支司却早已断了各州的粮草，“依我看，不如先定年号，再论储位？”

严浩翔倚着龙柱，指尖转着枚金币，金币上的年号还是先帝的。他掌控着京中所有银号，昨夜一声令下，所有官员的私库都被冻结，“没钱谈什么储位？不如看看谁的钱袋子更鼓。”

贺峻霖突然笑出声，他袖中滑出一卷密信，上面盖着七道不同的玉玺——那是他截获的六人与藩王的密约。“各位哥哥都忙着争，倒是忘了，先帝的遗诏在我手里。”

马嘉祺抬眼，目光扫过六人：“遗诏？拿来看看。”

贺峻霖却把密信往烛火边凑：“想看？拿你们手里的兵权来换。”

殿内的空气瞬间凝固。龙涎香的甜腻压不住陡然升起的杀意，丁程鑫的玉带钩泛着冷光，宋亚轩的折扇合拢抵在掌心，刘耀文的剑柄被按得咯吱响，张真源的佛珠停在第七颗，严浩翔的金币卡在指缝，贺峻霖的密信离烛火只剩寸许。

“好。”马嘉祺突然笑了，“我以禁军为质，换遗诏一观。”

丁程鑫紧随其后：“我以南疆铁骑为注。”

宋亚轩：“十二州刺史听我号令。”

刘耀文：“北疆十万铁骑归我调遣。”

张真源：“粮草命脉在我手中。”

严浩翔：“银号钥匙在此。”

贺峻霖终于展开密信，泛黄的纸上只有三个字：“共主政”。

六人皆是一愣，随即同时大笑起来。马嘉祺收了棋子，丁程鑫解下玉带钩，宋亚轩的折扇重新展开，刘耀文松开了剑柄，张真源的佛珠继续转动，严浩翔把金币抛回钱袋，贺峻霖将密信递给马嘉祺。

“先帝倒是精明。”丁程鑫挑眉，“知道我们谁也不服谁。”

马嘉祺将密信凑到烛火上点燃，灰烬飘落在棋盘上，盖住了那些染血的棋子，“那就分了这天下。我掌禁军，管京畿；二哥掌南疆，镇百越；四哥掌十二州，理民政；五弟掌北疆，御蛮夷；六弟掌度支，管粮草；七弟掌银号，理财政；八弟掌密探，司监察。”

“那龙椅呢？”贺峻霖问。

“空着。”马嘉祺看着跳动的烛火，“谁有本事让另外六人俯首，谁就坐上去。”

六人均是颔首。没人提“兄弟”，没人说“情谊”，只有赤裸裸的交易——你保我南疆无忧，我予你粮草充足；你护我银号安稳，我助你监察百官。利益织成的网，将七人牢牢捆在这座宫殿里，比任何血缘都牢固。

三日后，新帝年号定为“启元”，龙椅依旧空着。七人分掌朝政，日日在紫宸殿议事，争执不休却又默契十足。丁程鑫的铁骑踏平了百越叛乱，宋亚轩的政令让十二州丰收，刘耀文的剑锋逼退了北疆蛮夷，张真源的粮草准时送达各州，严浩翔的银号充盈了国库，贺峻霖的密探揪出了所有细作，马嘉祺的禁军守护着皇城的安稳。

有人说他们是共治天下的贤王，有人骂他们是瓜分江山的乱臣。但只有他们自己知道，紫宸殿的龙椅上，永远摆着七杯冷茶，杯沿的唇印，来自七个同样野心勃勃的人。

夜深时，马嘉祺独自坐在空无一人的紫宸殿，指尖划过冰冷的龙椅扶手。阶下的阴影里，六双眼睛正望着他，像七头潜伏的狼，等待着对方露出破绽的那一刻。

权力的游戏，从来没有终点。今日的盟友，或许就是明日的刀下亡魂；此刻的退让，不过是为了下次更狠的反扑。利益是唯一的筹码，权力是最终的猎物，至于那些所谓的亲情、友情，早在踏入这座宫殿的第一天，就被碾碎在龙椅之下。

烛火摇曳，将七人的影子投在金砖上，扭曲，交缠，像一场永不停歇的博弈。而他们，乐在其中。