源祺（完）
第七章 情丝缠骨，痛亦甘之
编纂医书的事定了下来，马嘉祺便在东宫偏院住了下来。白日里，他整理苗疆带来的医蛊手记，偶尔指点太医院的老御医辨识草药；傍晚时分，张真源便会寻来，有时是讨杯苗疆特有的竹筒茶，有时是搬张竹榻坐在槐树下，听他讲苗疆山林里的趣事。
这日午后，马嘉祺正对着一幅“百蛊图谱”标注习性，张真源掀帘进来，手里捏着张明黄的纸。“陛下准了，”他将纸递过去，“下个月，你随使团回趟苗疆，一来接医者，二来……”他顿了顿，眼底漾着笑意，“替我看看那片山林，是不是真如你说的那般，能藏住会偷蜜的小兽。”
马嘉祺接过旨意，指尖触到纸面的暖意，心跳莫名快了半拍。他低头看着纸上的朱批，耳尖却悄悄红了——张真源分明是想同去，偏要找个这样的由头。
“对了，”张真源忽然凑近，指着图谱上一只形似蝴蝶的蛊虫，“这‘牵丝蛊’，真能让人心意相通？”
马嘉祺脸上一热，慌忙用手捂住图谱：“殿下别听那些传言，不过是能让两人痛感相连罢了，哪有什么心意相通的说法。”
张真源却不放过他，伸手轻轻拨开他的手腕，目光落在图谱旁的小字注解上：“‘情丝缠骨，痛亦甘之’——这可不是我说的。”
话音刚落，院外传来一阵喧哗。两人出门一看，竟是三皇子带着侍卫闯了进来，脸上还带着未消的戾气。“二哥，”三皇子皮笑肉不笑，“听说马小先生要回苗疆？正好，我府里缺位懂蛊术的先生，不如随我回去？”
马嘉祺心头一凛——这三皇子定是怕他回苗疆后查出更多把柄，想趁机将他扣下。
张真源上前一步，将马嘉祺护在身后：“三弟说笑了，马先生是陛下钦点的使团向导，岂是你能随意调用的？”
“二哥护得可真紧，”三皇子的目光扫过马嘉祺，带着阴鸷，“只是不知这位苗疆来的小先生，能不能护好自己？毕竟……天牢里的替身，可还没查清是谁换的呢。”
这话带着赤裸裸的威胁。马嘉祺刚要开口，却被张真源按住肩膀。“三弟若有空操心这些，不如想想怎么解释库房里那批赈灾款的账目，”张真源语气平淡，却带着不容置疑的威压，“我已将证据呈给陛下，相信过几日，你就有得忙了。”
三皇子的脸色瞬间变得惨白，狠狠瞪了两人一眼，拂袖而去。
待他走远，马嘉祺才松了口气：“他果然是冲着账册来的。”
“不止，”张真源看着三皇子的背影，眼神冷了下来，“他还想借苗疆的手做文章。我查到，他暗中联络了苗疆的叛徒，想在你回去的路上动手。”
马嘉祺皱眉：“那使团……”
“放心，”张真源转身，指尖轻轻敲了敲他的额头，“我早已安排好。况且，有听风蛊在，谁能伤得了你？”
听风蛊像是应和，从马嘉祺袖中飞出，在张真源指尖转了个圈，留下一串银亮的痕迹。
出发前夜，月色格外清亮。马嘉祺收拾行囊时，发现包袱里多了个锦盒。打开一看，里面竟是只新打的银镯，样式比他腕上的更繁复，镯身上还刻着细小的藤蔓花纹，末端缀着颗小小的铃铛。
“这是……”他正疑惑，张真源的声音从门口传来：“苗疆的习俗，是不是男子也能戴定情镯？”
马嘉祺猛地回头，撞进对方含笑的眼眸里。月光透过窗棂，落在张真源的发梢，给他周身镀上一层柔和的光晕。
“我……”马嘉祺的舌头像是打了结，想说些什么，却只觉得脸颊发烫。
张真源走过来，拿起那只新镯，轻轻执起他的手腕。冰凉的银器贴上皮肤，却烫得马嘉祺心头一颤。“等你回来，”张真源的声音低沉而温柔，“我再给你戴上另一只。”
腕上的旧镯与新镯轻轻相碰，发出清脆的响声，像是在应和着彼此的心跳。听风蛊在两人之间飞舞，银亮的翅膀沾着月光，如同撒下一把细碎的星子。
马嘉祺望着张真源近在咫尺的眉眼，突然鼓起勇气，踮起脚尖，飞快地在他脸颊上印下一个吻。
“我很快就回来。”他说完，转身就跑，耳后却传来张真源低低的笑声，还有听风蛊欢快的嗡鸣。
窗外的槐树沙沙作响，像是在为这未说出口的情意伴奏。马嘉祺摸着腕上的两只银镯，指尖的温度烫得惊人。他知道，等他从苗疆回来，有些事，就该说清楚了。
比如，那悄悄变质的情谊，早已不是并肩作战的同伴那么简单。
比如，他腕上的银镯，从今往后，要为谁而响。
第八章 心灵最终的归宿
使团的马车驶离京城时，马嘉祺掀起车帘回望，正见张真源站在城楼上，玄色披风被风掀起，像振翅欲飞的鹰。他抬手晃了晃腕上的银镯，铃铛轻响顺着风飘过去，仿佛能穿透人群落在那人耳中。
一路向南，风光渐次染上苗疆的湿润气息。听风蛊总在清晨飞到车外盘旋，带回些沾着露水的花瓣，马嘉祺知道，这是它在替张真源探看前路是否安稳。行至湘西地界，山道愈发崎岖，护送的侍卫突然低声道：“先生，后面有尾巴。”
马嘉祺指尖敲了敲竹筒，听风蛊化作银线窜入密林。片刻后，它带着几片染血的衣襟飞回，衣角绣着三皇子府特有的云纹。“是他的人，”马嘉祺眸色沉了沉，从袖中摸出个瓷瓶，“备好‘迷踪雾’，过了前面那道峡谷再动手。”
峡谷里瘴气弥漫，正是苗疆蛊术施展的好地方。马嘉祺让车队停下，自己带着两名侍卫绕到两侧山壁。待追兵进入峡谷，他扬手撒出粉末，雾气瞬间升腾，将人影笼罩其中。“去！”他低喝一声，听风蛊引着数十只山蜂俯冲而下，追兵的惨叫声混着蜂鸣在谷中回荡。
混乱中，马嘉祺认出为首的正是苗疆叛徒阿吉。那人举着弯刀砍向蜂群，脸上的刀疤在雾气中显得格外狰狞：“马嘉祺！你以为带几个汉人就能护住你？寨子里的老东西早就被我买通了！”
“你背叛族人，勾结外人，还有脸提寨子？”马嘉祺冷笑一声，屈指弹出几粒“蚀骨砂”。那砂粒遇血即化，阿吉手臂被划伤，顿时痛得惨叫，弯刀哐当落地。
侍卫趁机上前捆住人，马嘉祺走过去，看着他手腕上的青蛇纹身——那是苗疆叛徒的标记。“谁让你来的？”
阿吉啐了口血：“三皇子说了，只要取你性命，就把苗疆的铜矿赏给我！”
马嘉祺心头一凛，三皇子竟还惦记着苗疆的铜矿。他正想问更多，听风蛊突然尖锐鸣动，朝着峡谷深处飞去。“不好，有埋伏！”他拽着侍卫躲到岩石后，只见数十支毒箭从暗处射出，箭头泛着幽蓝的光。
原来阿吉只是诱饵，真正的杀招藏在暗处。马嘉祺摸出“破瘴符”撒向空中，雾气散去的瞬间，他看清埋伏者竟是些穿着苗疆服饰的黑衣人。“是被阿吉蛊惑的族人，”他心头一紧，“别伤他们性命！”
他解下腰间的竹筒，放出数只“眠蛊”。那些蛊虫化作淡绿色的光点，落在黑衣人身上，他们便纷纷倒地昏睡过去。解决完埋伏，马嘉祺看着被捆住的阿吉，突然道：“把他带回寨子，让族老们亲自处置。”
车队重新启程时，马嘉祺望着窗外掠过的竹林，指尖摩挲着腕上的银镯。铃铛轻响间，他仿佛听见张真源的声音——“万事小心，我等你回来。”
五日后，马车终于驶入苗疆地界。吊脚楼依山而建，寨民们穿着斑斓的服饰在晒谷场歌舞，看到马嘉祺时，都停下动作围拢过来。“嘉祺回来了！”“太子殿下真的为我们平反了？”
马嘉祺跳下车，刚要回话，就被族老拄着拐杖拉住：“好孩子，受苦了。”老人浑浊的眼睛里闪着泪光，“那些被蛊惑的族人，我们会好好管教，绝不再让外人利用。”
夜里，寨子里燃起篝火，芦笙声此起彼伏。马嘉祺坐在火堆旁，听族老讲这三年的变故，忽然有人喊道：“看！那是什么？”
众人抬头，只见夜空中有银线划过，像流星坠落。马嘉祺认出那是听风蛊，它身后还跟着数十只同类，组成一道银色的光带。为首的听风蛊直扑他怀中，吐出个卷成细条的纸条。
展开一看，是张真源的字迹：“三皇子已被圈禁，天牢中审出他私通敌国的证据。我随后便至，等我。”
马嘉祺的心跳骤然加快，篝火的光映在他脸上，红得像天边的霞。他刚把纸条藏好，就见族老笑眯眯地看着他：“是太子殿下的消息吧？我就说，那孩子看你的眼神不对。”
“族老……”马嘉祺的耳尖红透了，刚要辩解，就被老人按住肩膀。“苗疆的孩子，喜欢就要说出来，”族老指了指他腕上的银镯，“这新打的镯子，是他送的？”
马嘉祺点点头，指尖无意识地敲着铃铛，清脆的响声混着芦笙，竟格外和谐。
三日后，张真源的快马抵达寨子。他翻身下马时，玄色衣袍上还沾着风尘，却在看到马嘉祺的瞬间，眼底漾起温柔的笑意。“我来晚了。”
“不晚。”马嘉祺走上前，替他拂去肩上的草屑，指尖不经意触到他的脖颈，两人都顿了顿，又同时笑出声。
族老们识趣地散开，晒谷场上只剩他们两人。听风蛊带着一群蛊虫在两人头顶盘旋，织成一张银亮的网。
张真源从怀中取出个锦盒，打开——里面是只与马嘉祺腕上同款的银镯，只是铃铛更响些。“现在，可以给你戴上了吗？”
马嘉祺伸出手腕，冰凉的银器贴上皮肤的瞬间，他忽然道：“殿下知道苗疆的定情镯，要两只成对才能响吗？”
张真源刚要说话，就见马嘉祺举起自己的手腕，两只银镯轻轻相碰，发出清越的响声，像山涧的溪流撞上岩石，又像春夜里的第一声惊雷。
“你看，”马嘉祺仰头望着他，眼里的光比篝火还要亮，“它们在说话呢。”
张真源低头，吻上他的唇。芦笙声在远处隐约响起，听风蛊的嗡鸣成了最好的伴奏。银镯的铃铛响个不停，像是在说——
这悄悄变质的情谊，终于有了归宿。
这并肩作战的路，往后要一起走了。
……完……
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