【顾林】宦海折兰香（五）
金榜题名的喜悦尚未散去，残酷的官场现实已悄然逼近。
林致被授予翰林院修撰一职，虽只是正六品，却是清贵之选，前途无量。顾子尧则因家世显赫，直接进入兵部任职。
起初的日子还算平静。林致每日埋首典籍编修，顾子尧则在兵部学习军务。两人虽不同衙，却常相约休沐日一同出游，品茶论诗，仿佛又回到了国子监时的光景。
然而好景不长。这日林致整理前朝档案时，意外发现一桩漕运贪污旧案，牵扯当朝多位重臣。证据确凿，却被人为掩盖。
“子尧，你看这个。”林致连夜找到顾子尧，将抄录的案卷推到他面前，“若是揭发出来，必能肃清一批蛀虫。”
顾子尧仔细翻阅，越看眉头皱得越紧：“此事牵连甚广，恐招杀身之祸。”他抬头凝视林致，“你待如何？”
林致目光坚定：“既食君禄，当分君忧。我打算上书揭发。”
顾子尧沉默良久。他深知官场险恶，林致这般直性子，最容易成为众矢之的。但看着对方眼中的理想与热忱，他最终只是点头：“我助你。”
然而没等林致上书，风波已起。
那日林致刚出翰林院，就被几个陌生官员“请”到了一处私宅。主位上坐着的是当朝宰相赵纲，两侧分别是漕运总督和几位重臣。
“林修撰，”赵纲皮笑肉不笑地开口，“听说你在查漕运旧案？”
林致心中一凛，面上却保持镇定：“下官只是整理档案，并无他意。”
“明人不说暗话。”漕运总督冷笑着扔出一本账册，“这里记载着你收受漕帮贿赂的证据。林修撰，你好大的胆子！”
林致翻开账册，赫然看见自己的名字和伪造的签字画押。他顿时明白，这是一场精心设计的陷害。
“这是诬陷！”林致霍然起身，“下官从未见过此账册！”
“证据确凿，容不得你狡辩。”赵纲慢条斯理地品茶，“不过嘛，老夫惜才。若你肯交出那些'旧档案'，此事或许还有转圜余地。”
林致冷笑：“原来诸位大人是为此而来。恕难从命！”
“敬酒不吃吃罚酒！”漕运总督拍案而起，“来人！将林修撰请去刑部大牢'好好招待'！”
顾子尧得知消息时，林致已被关押三日。他动用所有关系才得以探监，见到的是浑身伤痕、却依然脊梁挺直的林致。
“子尧，”林致在狱中握紧他的手，灰瞳中燃烧着不屈的火焰，“他们想要那些证据，我宁死不给。这朝廷...比我想象的还要黑暗。”
顾子尧心如刀绞，却只能强作镇定：“我已禀明家父，定会救你出去。”
林致摇头：“不必为我涉险。他们既然动手，必是有了完全准备。”他忽然压低声音，“我将真证据藏在藏书阁东墙第三块砖后，若我有不测...”
“休得胡言！”顾子尧厉声打断，眼中第一次露出恐慌，“我定会救你出去。”
然而没等顾家发力，更大的阴谋已然展开。
三日后早朝，御史突然发难，参奏林致收受贿赂、结党营私，证据确凿。更可怕的是，竟有数名国子监同窗出面作证，指认林致确有不法之行。
皇帝震怒，当即下旨将林致革职查办。
顾子尧在朝堂上跪求彻查，却被父亲强行拉出大殿。
“糊涂！”武靖侯厉声呵斥，“此事水深得很，李家摆明了要林致的命！你此时强出头，只会把整个顾家拖下水！”
顾子尧双目赤红：“难道就眼睁睁看着他们诬陷林致？”
武靖侯长叹一声：“为父已经打点过，至少保他性命。待风头过去，再设法为他平反。”
然而他们都低估了对手的狠毒。
当夜，刑部大牢突发“瘟疫”，数名囚犯暴毙，其中就包括林致。官方说法是突发急病，但顾子尧赶到时，看到的却是林致脖颈上明显的勒痕。
“林...”顾子尧跪在冰冷的尸体前，整个人如遭雷击。他轻轻抚过林致已经僵硬的面容，那双总是含笑的灰瞳再也无法睁开。
狱卒战战兢兢地递上一封血书：“这是林大人临终前...让小的交给您的...”
顾子尧颤抖着展开，上面是林致熟悉的笔迹，斑驳着暗红的血渍：
“子尧吾友：宦海凶险，早知有此一劫。证据藏处已知，望你善用之，肃清朝纲，则我死而无憾。唯有一事耿耿于怀——那日未曾说完的秘密是：吾心悦君，已久矣。今生无缘，来世再续。”
血书至此戛然而止，最后几个字几乎难以辨认，可见书写时的艰难。
顾子尧攥着血书，整个人剧烈颤抖起来。
多年克制的情感在这一刻轰然决堤。原来他小心翼翼守护的人，也怀着同样的心意。可是为什么...为什么直到失去才知晓？
“赵家...赵纲...”顾子尧一字一顿，眼中燃起滔天怒火，“我顾子尧在此立誓，必让你们血债血偿！”
三日后，林致下葬。那天下着淅沥小雨，仿佛苍天也在为这冤死的灵魂哭泣。葬礼冷清，朝中无人敢来吊唁，唯有顾子尧一身缟素，扶棺而行。
他亲手将林致最爱的狼毫笔和那方青玉竹节镇纸放入棺中，最后看了一眼那人安详的睡颜。
“等我。”他在心中默念，轻轻合上棺盖。
当夜，顾子尧潜入国子监藏书阁，取出林致藏匿的证据。与此同时，他动用了顾家所有势力，开始暗中搜集赵党的罪证。
三个月后，一场震惊朝野的大案爆发。顾子尧联合几位忠直大臣，呈上铁证如山，参奏宰相赵纲结党营私、贪墨军饷、陷害忠良。
皇帝勃然大怒，下旨彻查。赵党顷刻间土崩瓦解，赵纲被赐死，漕运总督等人问斩，朝中毒瘤为之一清。
林致的冤屈终于得以昭雪。皇帝追赠他为翰林院学士，厚恤其家人。
但这些对顾子尧而言，已经毫无意义。他站在林致墓前，轻轻放下一道圣旨。
“林，你看到了吗？”他抚摸着冰冷的墓碑，声音轻得如同耳语，“我为你报仇了。”
微风拂过，墓旁的松树沙沙作响，仿佛在回应他的话语。
顾子尧从怀中取出那封血书，已经看了无数遍，每一个字都刻在他心上。
“吾心悦君，已久矣。”他轻声念着，嘴角扬起一个苦涩的弧度。
若早知如此，他定不会那般克制守礼，定要将满腔情意倾吐。可是如今，说什么都太迟了。
夕阳西下，将顾子尧的身影拉得很长。他在墓前伫立良久，直到暮色四合。
从此，朝中少了一个冷面权贵，边关多了一个骁勇将领。只有少数人知道，顾将军每年都会告假三日，去祭奠一个名叫林致的书生。
而他的卧室内，始终摆着两样东西：一支白玉簪，和一封永远无法回复的血书。
宦海沉浮，终究吞没了那抹最温柔的灰蓝。
（完）
