灰衣教徒
夜色下的罗马，已然化作一座巨大的、无形的钢铁囚笼。
黑帆公会的精英们如同渗入城市血管的剧毒，无声无息地扼住了所有的交通枢纽、地铁线路和通讯基站。一层由高维能量扫描构成的天罗地网，正以圣彼得大教堂为中心，迅速向整个城市覆盖而去。天空中有肉眼无法看见的“夜鸦”无人机在盘旋，地面上每一条潮湿小巷的出口，都有着黑色的眼睛在暗中凝视。
这是一场教科书式的城市封锁。高效、冷酷，且不为普通市民所知。他们只会觉得今晚的网络信号格外差劲，导航系统也变得有些迟钝，仿佛这座永恒之城突然患上了轻微的神经官能症。
圣天使桥。
连接梵蒂冈与罗马市中心的最著名桥梁之一。桥上的十二尊天使雕像，在夜色中静静地矗立，它们悲悯的目光，仿佛在审视着桥上每一个行色匆匆的灵魂。
墨渊就站在桥中央，背靠着一尊手持长矛的天使雕像。他没有穿戴任何战术装备，依旧是那身剪裁合体的黑色风衣，仿佛只是一个在欣赏台伯河夜景的普通旅人。但他的存在，却让周围的空气都仿佛凝重了几分，连流动的风都下意识地绕开了他。他就是这张大网的中心，是那只静待猎物自投罗网的黑寡妇蜘蛛。
他的骨传导通讯器里，正以秒为单位，传来各区域的汇报。
“一区排查完毕，无可疑目标。”
“三区所有酒店住客信息筛选完毕，未发现异常。”
“高维能量扫描已覆盖百分之七十城区，目标能量特征……零。重复，零。”
墨渊的眉头没有丝毫的皱起。他比任何人都清楚，能在守门人眼皮底下盗走“钥匙”碎片的组织，绝不可能留下这么低级的能量痕迹。对方是专业的，是隐藏在水面之下的巨大冰山。
而对付这种藏在沙砾中的针，最有效的方法，不是用筛子一遍遍地去筛，而是改变整个沙滩的温度，让那根针自己因为无法忍受而主动跳出来。
他的目光，平静地扫过桥上为数不多的行人。大部分是因突如其来的交通管制而滞留的游客，他们脸上带着困惑、不耐烦和焦急。这些情绪，都是真实的，也都是墨渊需要过滤掉的“杂音”。
他在找那个“不正常”的人。
一个在全城封锁、人人自危的环境下，依旧保持着不正常“镇定”的人。
然后，他看到了。
一个年轻人，正从桥的另一头缓缓走来。他穿着一件普通的连帽衫，戴着耳机，双手插在口袋里，步伐不紧不慢，眼神甚至带着一丝观赏夜景的闲适。在周围一片焦虑的气氛中，他就像一个色调截然不同的像素点，突兀而显眼。
墨渊的嘴角，微微上扬。找到了。
当叶明走到桥中央时，墨渊像个普通问路人一样，向前迈了一步，挡住了他的去路。
“Enjoying the night?”（享受这个夜晚吗？）
墨渊用一口纯正的、带着洛杉矶口音的英语开口，声音平淡，却像一块被烧得滚烫的烙铁，瞬间烫破了叶明平静的心湖。
叶明摘下一只耳机，脸上露出恰到好处的、被打扰的疑惑。他打量了一下眼前这个气场强大到令人窒息的男人，用同样流利的英语回答：“Yeah, kind of. Though it seems something’s going on. The traffic is a mess.”（是啊，还行。不过好像发生了什么事，交通一团糟。）
他的应对天衣无缝。一个典型的、对周遭变故感到些许困扰，但并未真正放在心上的美籍华裔游客形象，被他演绎得淋漓尽致。
“Black Sails Security.”（黑帆安保。）墨渊言简意赅地报出一个虚构的身份，同时伸出手，“Routine check. Passport.”（例行检查。护照。）
叶明心中警铃大作，但脸上依旧保持着完美的镇定。他没有丝毫的慌乱，从口袋里掏出护照递了过去。这是一本伪造得天衣无缝的美国护照，从纸张的质地、油墨的微光，到芯片里存储的虚假出入境记录，都足以通过任何官方仪器的检验。
墨渊接过护照，随意地翻了翻。“Li, Ming. From Los Angeles.”（李明，来自洛杉矶。）他念出上面的信息，然后抬起眼，目光如刀锋般落在叶明脸上。
“Lakers or Clippers?”（湖人还是快船？）
这个问题来得毫无征兆，与安保检查的主题风马牛不相及。但它却是一把最精妙的钥匙，用来探查对方灵魂的真实颜色。这是一个文化烙印的问题，一个几乎所有洛杉矶人都无法回避的立场选择。
叶明的心跳漏了一拍。他接受过无数种应对盘问的训练，唯独没有这种直击文化内核的“闲聊”。他脑中飞速运转，给出了一个最稳妥、也最符合大众印象的答案。
“Lakers, for sure. You know, for Kobe.”（当然是湖人。为了科比，你懂的。）
他甚至露出了一丝“我们都懂”的微笑，试图拉近彼此的距离。
“A safe answer.”（一个安全的答案。）墨渊将护照合上，递还给他。然后，他话锋一转，声音陡然变冷，“但你的回答，太快了，也太平静了。”
叶明的瞳孔猛地一缩。
“一个真正的湖人球迷，在被一个陌生人在异国他乡的桥上问到这个问题时，他的第一反应不会是给出标准答案，而是会带着一丝戒备和骄傲反问‘Why you ask? You from LA too?’（你为什么问这个？你也是洛杉矶人？）。而一个快船球迷，则可能会带着自嘲的笑容，说一些关于‘诅咒’的玩笑。”
墨渊向前逼近一步，两人之间的距离不足半米。他那深渊般的眼神，仿佛能看穿叶明的一切伪装。周围的空气温度，似乎在这一瞬间，突兀地下降了好几度。
“但你，‘李明’先生，你没有任何情绪波动。你只是在执行一个程序，给出一个你认为最‘正确’的答案。就像一个……被设定好程序的AI。”
叶明的心，沉到了谷底。他知道，自己暴露了。不是因为护照，不是因为语言，而是因为他无法模仿一个普通人内心深处那种根植于生活、琐碎而真实的“灵魂”。
“更重要的是，”墨渊的声音变得更低，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“一个被困在异国他乡、前途未卜的普通游客，在被一个来路不明的‘安保人员’盘问了这么久之后，他会焦躁，会不安，会不停地看手机，会询问封锁什么时候结束，会担心自己订好的酒店和明天的航班。”
他伸出手指，几乎要触碰到叶明的胸口。
“而你，从头到尾，没有看过一眼手机。你不在乎交通，不在乎封锁，你甚至不在乎我是谁。你唯一在乎的，就是我提出的问题，以及如何完美地回答它们。”
墨渊的每一个字，都像一柄淬了冰的重锤，狠狠地敲碎了叶明精心构建的心理防线。
“告诉我，你那件宽松的连帽衫里，藏着什么？是什么东西，让你觉得比自己的安危更重要？”墨渊的眼中，杀意一闪而逝，“是……一件刚从圣彼得大教堂里‘借’出来的东西吗？”
最后一句话，如同晴天霹雳。
叶明浑身的肌肉瞬间绷紧，他知道智斗已经结束，接下来，将是生与死的较量！他体内的能量开始疯狂涌动，准备发动“魂凝”强行穿过桥面脱离！
然而，就在他即将行动的千分之一秒！
一缕比夜色更深邃、比深渊更寂静的黑色火焰，无声无息地在墨渊的指尖燃起。
那火焰没有温度，甚至在吞噬着周围的光和热，让那一片小小的空间呈现出一种令人心悸的“绝对零度”般的错觉。
叶明只看了一眼那缕黑炎，便感觉自己的灵魂仿佛要被吸进去一般，一股源自生命本能的、无法抗拒的巨大恐惧，瞬间攫住了他的心脏！他准备发动的“魂凝”，竟在这股极致的恐惧和诡异的能量干扰下，硬生生被打断了！
“抓到你了，小老鼠。”
墨渊的身影快如鬼魅，不等叶明从震惊中反应过来，一只手已经闪电般探出，抓向他的胸口。
“住手！”
一声苍老的怒喝，从桥的另一头传来。
只见那位之前在旅行团里担当导游的“执事”，不知何时已经出现在桥头。他脱掉了那身和蔼的伪装，取而代之的是一身灰色的、样式古朴的教袍。他那张原本和善的脸上，此刻布满了冰冷的怒意，浑浊的眼中，闪烁着非人的光芒。
“杜亚教团，‘灰衣圣徒’。”墨渊的动作没有丝毫停顿，仿佛早已料到他的出现，“终于肯从你的壳里出来了吗？”
“放开他，来自地心的鬣狗！”灰衣圣徒的声音沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，“这不是你们该涉足的领域！”
随着他的话语，整座圣天使桥开始剧烈地震动起来。那十二尊手持刑具的天使雕像，它们的石质眼珠，竟然缓缓转动，齐齐地“看”向了墨渊！桥面的古老石板，也开始发出“咯吱”的声响，似乎随时都会活过来。
这是灰衣圣徒的能力——“活化构装”，他能赋予无机物临时的“生命”与“意志”。
墨渊像是完全没看到这惊人的一幕，他的手已经抓住了叶明怀中那个由黑曜石制成的盒子。他终于回过头，看向灰衣圣徒，脸上露出一个极度轻蔑的笑容。
“二打一，”他懒洋洋地说道，“很不公平啊。”
话音刚落，他抓着盒子的手猛地一扯，强大的力量直接将叶明带得一个趔趄。同时，他的另一只手，覆盖着一层薄薄的黑色火焰，对着叶明的腹部，轻描淡写地印了上去。
“噗！”
叶明只感觉一股无法形容的、仿佛能燃尽灵魂的灼痛瞬间传遍全身，整个人如遭攻城锤撞击，向后狠狠地抛飞出去，撞在身后的天使雕像上，发出一声闷响，当场喷出一口黑色的血雾。那股黑炎之力在他体内疯狂冲撞，让他连站起来的力气都没有了。
整个过程，快到极致，行云流水，仿佛排练了千百遍。
“你找死！”
灰衣圣徒彻底被激怒了。他双手猛地向地面一按！
“神罚——石之怒！”
“吼——！”
十二尊天使雕像齐齐发出一声由岩石摩擦产生的咆哮，它们挣脱了基座，化作十二个身高近三米的石巨人，挥舞着手中的石质刑具，带着万钧之势，从四面八方朝墨渊冲来！与此同时，桥面上的石板纷纷破裂，化作上百道锋利的石矛，如同一片密集的箭雨，铺天盖地地射向墨渊！
这是一场天罗地网般的立体围杀，足以将一支全副武装的特种小队瞬间碾成齑粉。
面对这毁天灭地般的场景，墨渊甚至连风衣的衣角都没有动一下。
他只是缓缓抬起双手，那比深渊更纯粹的黑色火焰，瞬间从他的掌心喷涌而出，如同活物般缠绕在他的双臂之上。
“玄火……”他低声自语，像是在呼唤自己宠物的名字，“……净化。”
下一秒，他周围的空气，被染上了一层肉眼可见的黑色！
那些携带着恐怖动能的石矛，在飞入他身边三米范围的瞬间，便一头扎进了这片“黑炎领域”。没有爆炸，没有撞击，那些坚硬的岩石，仿佛投入了超高温度的熔炉，连一丝声响都没能发出，便在瞬间被熔化、气化，最终化为虚无！
紧接着，十二尊石巨人庞大的身躯也冲入了这片领域！
它们挥下的巨大利刃和十字架，在接触到那层薄薄的黑色火焰时，如同冰雪遇上烈阳，迅速地从前端开始熔化，化作一道道赤红的岩浆，滴落在地，发出“滋滋”的声响。
碾压！
这是不讲道理的、属性层面的绝对碾压！
“吼！”
一尊石巨人不顾手臂的熔化，强行将拳头砸向墨渊。
墨渊看都没看，只是随意地一挥手。一道黑色的火鞭从他手中甩出，精准地抽在了石巨人的胸口。
没有巨响。那石巨人的胸口，直接被黑炎洞穿出一个巨大的、边缘呈熔融状态的窟窿。紧接着，黑色的火焰如同跗骨之蛆，沿着伤口迅速蔓延至全身。在凄厉的岩石悲鸣中，那尊不可一世的石巨人，在短短两秒钟内，就化作了一滩流淌在桥面上的、冒着黑烟的岩浆！
灰衣圣徒的脸上，第一次露出了骇然之色。他无法理解，这是什么火焰？为何能如此轻易地燃尽他注入了神圣之力的构装体？那不是普通的燃烧，而是一种更高级的、近乎“概念抹除”的吞噬！
墨渊没有给他思考的时间。
他的身影动了。
他没有召唤武器，因为他自己，就是最恐怖的武器。他如同一道黑色的闪电，主动冲进了剩下的十一尊石巨人阵中。
每一次出拳，都带着一层吞噬万物的黑炎。
每一次踢腿，都卷起一道熔金化铁的火浪。
他仿佛在跳着一支死亡的华尔兹。一尊石巨人的头颅被他一拳打爆，熔化的岩浆四处飞溅；另一尊石巨人被他一记鞭腿拦腰扫断，上半身在空中就化为了飞灰。
他没有使用任何复杂的招式，只是最纯粹、最直接的暴力美学。用绝对的力量，配合绝对的毁灭属性，将眼前的一切敌人，统统化为乌有！
不到十秒钟。
桥面上，再也没有一尊站立的天使雕像。只剩下十二滩还在“滋滋”作响、散发着硫磺气息的熔岩，以及一个毫发无伤、连风衣都没有一丝褶皱的男人。
墨渊缓缓收回手上的火焰，他看向桥头，那个已经吓得面无人色的灰衣圣徒。
“现在，公平了。”他淡淡地说道。
灰衣圣徒看得肝胆俱裂，他终于意识到，自己面对的，根本不是什么“鬣狗”，而是一尊行走在人间的、执掌着毁灭权柄的炎魔！
他没有丝毫的犹豫，转身就想逃。
“我允许你走了吗？”
墨渊的声音，仿佛来自九幽地狱，在他的身后响起。
灰衣圣徒只觉得一股寒意从脊椎直冲天灵盖，他疯狂地催动能力，想让脚下的石板将自己带走。
但墨渊的身影，已经如同瞬移般，出现在他的面前。
“你的游戏，结束了。”
墨渊的手，快得超越了动态视力的极限，一把掐住了灰衣圣徒的脖子，将他整个人提到了半空中。
灰衣圣徒的脸上涨成了猪肝色，他双手死死地抓住墨渊的手臂，却发现那只手臂坚硬得如同宇宙中最致密的星体，根本无法撼动分毫。
“告诉你们的主人，”墨渊凑到他的耳边，用只有两人能听到的声音，低语道，“游戏开始了。我会找到你们，一个一个地，把你们从阴影里……揪出来。”
说完，一缕细小的黑色火苗，从他掐着对方脖子的指尖，钻入了灰衣圣徒的体内。
“啊——！！！”
灰衣圣徒发出了此生最凄厉的惨叫。那不是皮肉被烧灼的痛苦，而是灵魂被点燃的、源自存在本源的极刑！
他眼睁睁地看着自己的身体，从内部开始，透出诡异的黑色火光。他的皮肤、肌肉、骨骼，都在这无声的黑炎中，迅速地化为灰烬。
最终，惨叫声戛然而止。
墨渊松开手，一捧细腻的、黑色的灰尘，从他的指缝间滑落，被夜风一吹，便彻底消散，仿佛这个人从未存在过。
他转过身，看向桥的另一头。那里，身受重伤的叶明，正挣扎着爬起来，一脸惊恐地看着这如同神魔般的场景。
墨渊没有去追。
他只是举起手中那个黑曜石盒子，对着叶明，摇了摇。
“回去告诉他，东西在我这里。让他……亲自来取。”
说完，他转身，风衣的下摆在夜风中划出一道孤高的弧线，头也不回地朝着罗马城的方向走去。
桥上，只剩下十二滩正在缓缓冷却的熔岩，一地无形的飞灰，和一个在无尽恐惧中瑟瑟发抖的、失败的盗贼。
