上树
那场深夜的“绷带惊魂”，让叶初蘅在驻地彻底“出了名”。张铁柱每次看到白婉龄，都要故意板着脸问：“白队长，昨晚没被‘小鬼’缠上吧？”引得众人哄笑。叶初蘅则成了大家口中又心疼又好笑的“皮丫头”。虽然挨了白婉龄一个结实的脑瓜崩，还被严肃警告“下不为例”，但那份属于十六岁少女的、久违的轻松甚至一点点小顽劣，却在白婉龄无奈又带着宠溺的眼神、以及战友们善意的调侃中，悄然滋长。
驻地周边的警戒压力暂时减轻，难得的平静让紧绷的神经得以喘息。这天午后，阳光正好，晒得人暖洋洋、懒洋洋的。白婉龄被赵政委叫去开会，临走前特意叮嘱叶初蘅：“老实待着，把昨天换下来的纱布洗了，或者看看书。别乱跑，也别再想些稀奇古怪的点子吓唬人！” 那语气，活像叮嘱一个不安分的小学生。
叶初蘅乖乖点头应下。她确实老老实实洗完了纱布，又拿起一本边区油印的识字课本翻看。然而，温暖的阳光透过窗户照在身上，像铺了一层柔软的毯子。连日来的战斗和训练积累的疲惫，如同潮水般悄然上涌。书上的字迹开始模糊、晃动。
驻地那棵枝繁叶茂的老槐树，虬枝盘曲，浓密的树冠在阳光下投下大片舒适的阴凉，微风拂过，树叶沙沙作响，如同温柔的摇篮曲。那树影，那风声，对叶初蘅有着一种难以言喻的吸引力。在草原，在赤水河边，她习惯了在高处休憩，视野开阔，也远离地面的喧嚣和湿气。
一个念头闪过：去树上眯一会儿？就一小会儿？等白姐开完会回来前就下来，神不知鬼不觉。
这个想法带着阳光的暖意和慵懒的诱惑。她环顾四周，见没人注意，便像一只灵巧的狸猫，悄无声息地溜出了屋子。来到老槐树下，她深吸一口气，手脚并用，借助粗粝的树皮和虬结的枝干，几个轻巧的腾挪便隐入了浓密的树冠深处。她选了一个粗壮平稳、被枝叶层层包裹的枝杈，像鸟儿筑巢般，蜷缩起身体，调整到一个最舒服的姿势。阳光透过叶隙洒下斑驳的光点，微风轻拂脸颊，带着草木的清香。前所未有的安宁包裹了她，眼皮越来越沉，意识很快便沉入了温暖的黑暗之中。
时间悄然流逝。夕阳西斜，将天边染成一片绚烂的橘红。白婉龄开完会回来，走进她们的小屋，却发现空无一人。洗好的纱布晾在绳子上，识字课本摊开在炕头。
“小蘅？”白婉龄唤了一声，无人应答。
“这丫头，跑哪去了？”她微微蹙眉，以为叶初蘅可能去河边洗东西或者找小刘他们了。
然而，直到开晚饭的哨声响起，叶初蘅的身影依旧没有出现。
白婉龄的心开始往下沉。一种不祥的预感悄然滋生。她快步走出屋子，找到正在分饭的张铁柱：“老张，看到小叶了吗？”
张铁柱正忙着，头也不抬：“没啊，一下午没见着。咋了？”
“她不见了！”白婉龄的声音带着一丝不易察觉的急切。
“啥？”张铁柱猛地抬起头，眉头拧紧，“不见了？她能去哪？河边找过了？”
“找过了，没有。”小刘端着碗跑过来，脸上也带了焦急，“训练场那边我也去看了，没人！”
“卫生所呢？”
“没有！”
“后山呢？”
“也没有！”
询问一圈，驻地所有叶初蘅可能去的地方都找遍了，杳无踪迹。恐慌像冰冷的藤蔓，瞬间缠上了白婉龄的心。无数可怕的念头不受控制地涌现——被潜伏的敌人掳走了？旧伤复发晕倒在哪个角落？或者……她想起了叶初蘅曾流露出的、对过去的深重负罪感……会不会……
“集合！紧急集合！” 张铁柱洪亮的、带着焦灼的吼声如同炸雷，瞬间撕裂了驻地傍晚的宁静！他脸色铁青，眼中是前所未有的紧张，“叶初蘅同志失踪了！立刻以驻地为中心，三人一组，向外辐射搜索！注意一切可疑痕迹！活要见人，死……呸！给老子把人完好无损地找回来！”
整个驻地瞬间进入高度警戒状态！战士们丢下饭碗，迅速拿起武器，在张铁柱急促的命令下分成数个小组，如同离弦之箭般冲向驻地四周的树林、河滩、后山！呼喊声此起彼伏：
“小叶同志——！”
“叶初蘅——！你在哪儿——！”
“小叶妹妹——！听到回答——！”
白婉龄的心提到了嗓子眼，脸色苍白，也跟着一个小组冲进了驻地旁的树林。她强迫自己冷静，仔细搜索着地面可能留下的足迹，耳朵捕捉着任何细微的声响，心中一遍遍祈祷。张铁柱更是急得像热锅上的蚂蚁，亲自带人沿着河岸搜索，嗓子都喊哑了：“叶初蘅！你个死丫头！给老子滚出来！别躲了！”
夜色渐渐笼罩下来，给搜索带来了更大的困难。火把点燃了，星星点点的火光在黑暗中焦急地移动、呼唤。气氛压抑到了极点。找不到人的时间越长，众人心中的不祥预感就越重。
“班长！这边有发现！” 突然，一个负责搜索驻地内及周边的战士，在老槐树下不远处的地面上，发现了一点模糊的、不像是常人留下的新鲜蹬踏痕迹，指向树干上方。
张铁柱和白婉龄等人立刻围拢过来。张铁柱举起火把，警惕地照向浓密的树冠。枝叶太密，火光难以穿透。
“小叶？叶初蘅？你在上面吗？”白婉龄仰着头，声音带着颤抖的希冀喊道。
没有回应。只有风吹树叶的沙沙声。
张铁柱眼神一厉，将火把塞给旁边的人：“我上去看看！” 他二话不说，抱着粗壮的树干，身手矫健地向上攀爬。树枝在他沉重的身躯下发出不堪重负的呻吟。
越往上，枝叶越密。张铁柱拨开层层叠叠的枝叶，火把的光亮终于艰难地透了进去。当他的视线适应了树冠内的昏暗时，眼前的一幕让他瞬间僵住了，满腔的焦灼和怒火如同被戳破的气球，“噗”地一声泄了个干净，只剩下目瞪口呆的荒谬感！
只见在几根粗壮枝杈交错形成的天然“平台”上，叶初蘅蜷缩着身体，睡得正香！她的头枕着自己的手臂，脸颊在火光的映照下泛着熟睡的红晕，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，嘴角似乎还带着一丝满足的、毫无防备的微笑。几片树叶落在她的头发和肩膀上，随着她均匀的呼吸微微起伏。那姿态，安然得像个不谙世事的孩子，与树下世界翻天覆地的寻找和恐慌形成了荒诞至极的对比！
“我……我……” 张铁柱张着嘴，喉咙里像是堵了一团棉花，半天说不出一个字。他憋得满脸通红，额角青筋直跳，胸腔里那股找不到人的担忧瞬间转化成了被戏耍的冲天怒火！他想怒吼，想把这不知天高地厚的丫头揪下来狠狠揍一顿屁股！可看着她那毫无知觉、睡得香甜的模样，那举起的、准备拍醒她的手，却怎么也落不下去，最终只能化为一声憋屈到极点的、从牙缝里挤出来的低吼：
“叶——初——蘅——！！！”
这一声压抑着雷霆之怒的低吼，终于惊扰了树上人的美梦。
叶初蘅迷迷糊糊地睁开眼，映入眼帘的首先是跳动的火光，然后是张铁柱那张因为强忍怒火而扭曲、涨得通红、近在咫尺的脸庞！她吓了一跳，猛地坐起身，茫然地眨了眨眼，下意识地环顾四周——浓密的树叶，漆黑的夜空，树下影影绰绰的火把和……无数道仰着头、表情精彩纷呈（震惊、无语、哭笑不得、如释重负）的目光！
她瞬间彻底清醒了！这才想起自己是在树上睡着了！再看看张铁柱那副要吃人的表情和树下严阵以待、仿佛刚刚经历了一场大战的战友们……
“我……我……” 叶初蘅的脸“腾”地一下红透了，耳朵尖都烧了起来，窘迫得恨不能找个树洞钻进去！她手忙脚乱地想站起来，却忘了身在何处，脚下一滑！
“啊！” 一声惊呼脱口而出。
“小心！” 张铁柱眼疾手快，也顾不得生气了，一把抓住她的胳膊，像拎小鸡仔似的把她拽稳，没好气地吼道：“睡醒了？！睡美了？！知不知道整个连队找你找疯了？！老子差点以为你被狼叼走了！被水冲跑了！被……” 他气得说不下去了。
树下，白婉龄看着被张铁柱连拖带拽弄下树、耷拉着脑袋、恨不得缩成一团的叶初蘅，那颗悬了一晚上的心终于重重落回肚子里，随之涌上来的，是劫后余生的虚脱感和一股压不住的怒火！
她几步冲上前，一把将叶初蘅从张铁柱的“魔爪”下拽到自己身边，上下仔细打量，确认她没受伤后，才咬着牙，手指用力戳着她的额头（没舍得用弹的）：“叶初蘅！你！你真是我的小祖宗！树上睡觉？！你怎么不上天呢？！你知不知道大家有多担心？！啊？！” 声音因为后怕和激动而拔高，带着明显的颤抖。
叶初蘅低着头，像个犯错的孩子，声音细若蚊蚋，带着浓浓的鼻音：“对不起……白姐……张班长……大家……我就是……太困了……想着就眯一小会儿……没想到……” 越说越小声，头也垂得更低。
看着眼前这个窘迫得快要哭出来、却又完好无损的“罪魁祸首”，再看看周围累得够呛、脸上却都挂着无奈又好笑的战士们，张铁柱那满腔的怒火最终化作了一声长长的、充满无力感的叹息。他抹了把脸，冲着还举着火把、表情各异的众人挥挥手，声音疲惫却带着一种奇异的轻松：
“行了行了！都散了！虚惊一场！该吃饭吃饭！该歇着歇着！” 他瞪了一眼恨不得钻进地缝的叶初蘅，又看看气得胸口起伏的白婉龄，瓮声瓮气地补充道，“白队长，这皮丫头交给你了！好好管教！再敢有下次……关她三天禁闭！不，关她一个月！让她在禁闭室里睡个够！”
篝火重新燃旺，饭菜早已凉透，但没人介意。大家围坐在火堆旁，劫后余生般地分享着简单的食物，话题的中心自然是今晚这场轰轰烈烈的“寻人闹剧”。善意的调侃和哄笑声此起彼伏：
“小叶同志，树上风景可好？”
“睡得香吗？我们在下面嗓子都喊破了！”
“下次想睡觉提前说，我帮你站岗，保证没人打扰你‘登高望远’！”
张铁柱则一边大口扒拉着冷掉的饭，一边没好气地数落：“十六岁的人了！还跟个猴似的上树！丢不丢人！”
叶初蘅坐在白婉龄身边，小口啃着窝头，脸红得像煮熟的虾子，恨不得把脸埋进碗里。白婉龄看着她这副模样，又是好气又是好笑，最终无奈地叹了口气，伸手揉了揉她刚才被戳的额头：“你啊……真是……吓死我了。” 语气终究是软了下来。
叶初蘅偷偷抬眼看了看白婉龄，又看了看周围哄笑却毫无恶意的战友们，心中那点羞窘渐渐被一种巨大的、暖融融的踏实感取代。她知道，自己这次闯了大祸，让大家担心受怕，可这份担心，这份寻找，这份“算账”的嗔怪，不正是“家”的味道吗？不是把她当成一个需要小心翼翼呵护的易碎品，而是当成一个会犯错、会闯祸、会被揪着耳朵训斥的、真正的“自己人”。
她悄悄往白婉龄身边又挪了挪，感受着那份熟悉的温暖和安全。虽然挨了训，虽然被笑话，但这小小的插曲，却像投入心湖的石子，在她和这个集体之间，漾开了更深一层的、带着烟火气的羁绊。她不再是那个孤军奋战的“少校”，也不是需要被过度保护的“小叶妹妹”，她是会摸鱼、会捣蛋、也会在树上睡过头，然后被全连揪下来“算账”的、十六岁的叶初蘅。这感觉，真好。
