第4章血契与骨桥

黑暗在说话。

那声音像千万条铁链同时拖过石面，却奇异地带着温度，贴着阿烛的耳廓，一字一句烙进他的骨缝。“守火人，你终于带着我的逆鳞回来了。”阿烛握紧骨刃，指节被逆鳞的锋口割破，血珠顺着刃脊滑向龙纹，瞬间被吸得干净。刃身随之亮起一道极细的赤线，像龙脊的血管。

他把血止住，抬眼——金黄竖仁仍在极远处悬着，像两轮被钉在天幕的烈日，却没有照出任何影子。“我不是来归还，”阿烛声音沙哑，“我来讨债。”黑暗发出低笑，整个空间随之起伏，仿佛他们正站在某头巨兽的舌面上。

“讨债？你欠我的，比你想象的更多。”轰——脚下黑曜石骤然开裂，一道火浆喷薄而出，火中浮现一枚巨大的青铜轮盘，径十丈，边缘布满与逆鳞同形的缺口。轮盘中央，端坐着白发少年——或者说，阿烛的“如果”。

他腕上的锁链已断，创口滴落金血，血珠在轮盘上蚀出细小的孔洞，像蛀空的牙。白发少年睁眼，三只竖仁同时收缩。

“哥，把钥匙给我。”

他伸出手，掌心那枚骨钥已化作半透明，齿痕里流动着黑渊的暗红光。阿烛没有动。

他感到自己脊柱深处传来第二声“咔哒”，有什么东西正沿着骨缝生长——像逆鳞的倒影，在体内反着方向展开。

那是第三把钥匙，正在他自己的骨里成型。白发少年叹息，声音和黑暗里的低笑重叠。

“你果然还是选了最难的一条路。”

他抬手，轮盘边缘的缺口同时亮起，缺口内喷出十二道锁链，链头各悬一枚锁魂钉，钉尖直指阿烛。“十二席旧主，”白发少年轻声介绍，“他们献祭了自己的城民，却只换来黑渊的一声哈欠。现在，轮到你了。”

锁链破空而来，钉尖带着倒钩，拖出十二道血色尾焰。阿烛不退。

他翻转骨刃，割开自己左掌。血落在黑曜石地面，瞬间被吸入，像干涸的海绵。

下一瞬，地面浮起一道赤红阵纹，与轮盘对峙。

阵纹中央，映出铁棘城此刻的俯瞰之景——

十万锁魂钉正一根根自城墙脱落，带起大片血肉与积雪，仿佛整座城正在被拔起。白发少年脸色第一次变了。

“你在逆转献祭？”

“不，”阿烛抬眼，竖仁里燃着与黑渊截然不同的金火，“我把祭坛掀了。”轰！阵纹炸成火瀑，将十二道锁链尽数吞没。

火光中，阿烛踏出一步，脚下黑曜石竟生出裂痕，裂痕内透出古老的龙吟。

那是烛阴被斩落的记忆：

——龙衔烛，不是为了照亮黑夜，而是为了看清黑夜本身。白发少年垂首，白发如雪崩。

“既如此，我便替你走完另一条路。”

他抬手，将掌心的半透明骨钥按进自己胸口。

钥匙入肉，发出一声极轻的“咔哒”。

他的身形开始融化，化成一条由金血与黑火编织的桥，一端连着轮盘，一端伸向黑暗深处。

桥上浮现无数细小符文，全是铁棘城被献祭者的名字。

桥名：骨生。

桥尾，第四把钥匙的轮廓，正在血火中孕育。黑暗里的声音最后一次响起，带着奇异的温柔：

“去吧，守火人。

过了骨桥，你就再也回不了人间。”阿烛握紧逆鳞，踏出第二步。

桥下火浆翻涌，映出他的倒影——

左眼竖仁，右眼空洞；

空洞里，有一盏极小的青灯，灯火摇曳，像在说：

“我还在。”那是裁影留给他的最后一缕影子。骨桥在脚下震颤，仿佛随时会崩断。

阿烛没有回头。

他走向桥尾，走向第四把钥匙，走向黑暗最深处的那两颗金黄竖仁。

每走一步，他背脊的逆鳞便长出一分；

每一步，铁棘城便向天空升起一寸；

每一步，黑渊的心跳便与他同步一次。当第十二步落下，骨桥尽头，第四把钥匙终于成型——

那是一截正在燃烧的龙角，角尖指天，角根连着阿烛自己的颅骨。

他抬手握住龙角，掌心与角同时迸裂，金血与黑火交融，化作一枚新的锁魂钉。

钉身铭刻：

「烛阴第十节·归墟」阿烛将钉反握，钉尖对准自己心口。

“黑渊，你看清楚了——

这一次，烛火由我点燃，也由我熄灭。”他猛然下刺。

黑暗发出第一声痛吼。