拿回能源之星
归城
手腕上的金属镯子轻轻一震，泛起一层微不可见的涟漪。林若妃只觉眼前景物一花，那股熟悉的轻微眩晕感过后，脚下已踏在了实地上。
兽城中心广场粗糙的石板地面，傍晚的风带着炊烟和熟食的气味。她还没站稳，就听见一声急促的呼喊：
“若妃？！”
她一抬头，正对上墨白那双冰蓝色的眼睛。他像是正准备往城墙上走，此刻却僵在原地，脸上那惯常的冷峻表情像被砸碎的冰面，裂开底下真实的焦急和……松了口气的柔软。
他几乎是几步就冲到了她面前，一把将她紧紧搂进怀里，力道大得让她骨头都有些发疼。
“你……”墨白的声音贴在她耳边，有些发闷，带着点不易察觉的颤，“三个月了。一点消息都没有。”他松开一点，双手抓着她肩膀，上上下下地看，冰蓝色的眼眸里翻涌着后怕，“受伤没有？遇到麻烦了？”
林若妃被他看得有些不自在，偏了偏头，才扯出个笑：“我能有什么事？你看，全须全尾地回来了。”她伸手，指尖轻轻碰了碰他明显清减了些的脸颊，“倒是你，怎么瘦了？没好好吃饭？”
墨白抓住她捣乱的手，攥在掌心。他的手很凉，像玉石。“吃不下。”他简短地说，目光仍在她脸上逡巡，确认每一处都完好无损，那紧绷的肩线才真正松了下来。
林若妃心里微软，拉着他往广场旁边安静些的角落走。“别担心了，看，给你带了好东西。”她心念一动，从储物空间里调出那几具庞大的黑水兽尸体，虚影在空地上闪了一下，又收回去。即便只是惊鸿一瞥，那股残留的阴冷暴戾气息还是让墨白眼神一凛。
“8级的，两头。7级的，四头。”林若妃压低声音，“尸体还算完整，你看怎么用合适。鳞甲做护具或者加固城墙？骨头和筋腱能不能弄点特殊箭矢或者陷阱机关？你比我懂。”
墨白的眼睛亮了起来，那是看到稀有材料时属于城主和工匠的精光。“好东西。”他言简意赅地评价，脑子里显然已经开始飞速盘算，“鳞甲抗腐蚀性极强，处理过后，镶嵌在城门和箭塔关键部位，能防毒液酸蚀。骨骼异常坚硬，打磨成破甲锥头最好。筋腱的韧性……可以试试做几架重型弩。”
他越说思路越清晰，脸上都因兴奋有了点极淡的血色，但很快，那光彩又黯了下去，他看向林若妃，冰蓝色的眸子里映出她的身影，“你……又要走了，是不是？”
林若妃脸上的笑意也淡了。她点点头，没否认：“嗯，得回去。那边……事情还没完。”
墨白沉默了一下。他早就知道留不住她，就像她知道他永远会守着兽城一样。他抬起手，微凉的指尖将她一缕被风吹乱的头发别到耳后，动作很轻。“小心。”他只说了这两个字，声音低低的，却沉甸甸的，“不管做什么，保住自己最要紧。兽城……我在这里。”
“知道。”林若妃喉头有些发堵。她忽然踮起脚尖，飞快地在他微凉的脸颊上亲了一下，一触即分，“很快回来。”
不等墨白反应，她后退一步，手腕上的镯子再次泛起微光。在身影彻底被光芒吞没前，她对他笑了笑。
墨白站在原地，看着那片空荡荡的空气，脸颊上被她亲过的地方，似乎残留着一点转瞬即逝的暖意。他慢慢抬手，碰了碰那里，冰封般的脸上，极缓地，化开一丝几乎看不见的温柔痕迹。
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森林之城，传送法阵的光晕刚刚散去。
林若妃踏出光圈，拍了拍身上不存在的灰尘。原本有些嘈杂的街道，忽然诡异地安静了一瞬。无数道目光齐刷刷地钉在她身上，惊讶、怀疑、审视、好奇……像一张无形的网。
几个站在街角、之前议论最大声的商人模样的兽人，脸上表情精彩极了。那个矮胖的獾兽人下意识地往后缩了缩脖子，脸上肥肉抖了抖，压低嗓子对旁边的狐族同伴说：“真……真回来了？我还以为……”他后半句没敢说出口。
狐族商人表情也有些讪讪，摸了摸鼻子，声音细得像蚊子哼：“倒是小瞧她了……还真把事儿办成了？”
另一边，几个年轻的巡逻队员则是满脸惊喜。一个鹿族少女眼睛一亮，噔噔噔跑过来，拉住林若妃的胳膊：“若妃姐！你可回来了！这都一周了，大家担心得不得了！怕你在外面……”她话没说完，但意思到了，眼圈都有点红。
林若妃拍了拍她的手背，声音温和了些：“没事，路上耽搁了点时间。”
人群分开，一位德高望重的老树人长老拄着拐杖慢慢踱过来，他深棕色的树皮脸上皱纹深刻，此刻带着些复杂的愧色。“若妃啊，”他声音苍老缓慢，“之前……老夫也有些疑虑。能源之星关系重大，不得不谨慎。你……莫要放在心上。”
林若妃对他微微躬身，态度恭敬：“长老言重了。大家担忧是应当的，我能理解。”
“嗤——”一声不和谐的冷笑从人群外围传来。一个瘦高的、脸颊尖削的鹰钩鼻青年抱着胳膊，斜眼看着这边，阴阳怪气地扬声道：“哟，还真回来了？该不会是在外面躲清净，看咱们急够了才露面吧？谁知道那能源之星……”
“闭嘴！雷爪！”他话没说完，旁边一个身材魁梧如铁塔般的犀牛人护卫就猛地转过身，铜铃大的眼睛一瞪，声如洪钟，“你他妈除了在这儿嚼舌根还会干什么？若妃大人是实打实带了东西出去拼命的！再敢胡说八道，老子先掰了你的鸟嘴！”
那尖脸青年被吼得脸色一白，噎住了，悻悻地别开脸，不敢再吭声。
“都安静！”
一个威严沉稳的声音从高处传来。众人抬头，只见城主——一位气势沉凝如山岳的狮族兽人——不知何时已站在了市政厅前的台阶上。他金色的眸子扫过全场，不怒自威，窃窃私语声立刻彻底消失。
城主的目光落在林若妃身上，微微颔首，脸上露出毫不掩饰的赞许和欣慰：“若妃，辛苦了。此行不仅成功带回能源之星，更全员无损，此乃大功。”他顿了顿，声音清晰传遍广场，“是我森林之城的骄傲。”
这话分量极重。之前那些怀疑的、尴尬的、嫉妒的目光，此刻大多变成了敬佩和认同。在这个实力为尊、功绩说话的世界，实实在在的结果比任何辩解都有力。
林若妃面向城主，单手握拳抵胸，行了一个标准的战士礼：“城主谬赞，分内之事。”
“何来谬赞？”城主大手一挥，神色爽朗，“该赏！从今日起，城内资源库对你额外开放一级权限。需要什么用于提升实力、巩固修为，尽管去取！我期待你为城市带来更多荣耀！”
这承诺更是实实在在的好处。周围响起一片羡慕的吸气声，但更多的是服气。人家拿命拼回来的功劳，该得。
林若妃心中一定，再次躬身：“多谢城主厚爱！若妃必不负所托！”
她直起身，目光平静地迎向四周那些含义各异的视线。质疑也好，认可也罢，此刻都已不再重要。
她用自己的行动，在这座城市里，又踩下了一个更深的、更稳固的脚印。前路还长，但这第一步，她走得足够扎实。
