第六十二章 冷宫生活传
云逾白正踮脚往房梁挂自制的油纸灯笼，冷不丁一阵狂风卷着乌云压下来，惊得她差点摔下木梯。“秋逍快点把外面东西收了，下雨了，鬼天气！”她扯着嗓子喊，话音未落，豆大的雨点噼里啪啦砸在青瓦上。
秋逍抱着刚劈好的木柴从柴房钻出来，被雨丝溅了满脸，立刻跳着脚躲回屋檐下：“外面没什么东西！不是姐，你写书都那么离谱的吗？上一秒还是大太阳，下一秒就要下大雨了！”他抖落头发上的水珠，瞥见云逾白还在固执地调整灯笼，“快下来！别为了个破灯笼淋病了！”
云逾白晃了晃手里被雨水打湿的麻绳，突然狡黠一笑：“这雨来得正好！咱们的‘冷宫私房菜’开业宣传，就差场‘雨中宴’的噱头了！”她跳下木梯时踩进水洼，裙角溅满泥点也浑然不觉，转头冲霜霜喊道：“快把存的梅子酒搬出来！萧清兄，再煮些姜汤备着！”
霜霜早已抽出软剑削断被风吹歪的灯笼穗，闻言点头：“地窖的腊肉也该拿出来熏了。”她利落地将木柴堆进灶膛，火苗瞬间窜起，映得云逾白发亮的眼睛愈发灵动。
远处传来闷雷，秋逍望着在雨中指挥若定的云逾白，他无奈地摇摇头，却还是转身往厨房跑：“行行行！就你会折腾！我去把灶火烧得更旺些！”
雨幕中，芙蕖殿的灯笼在风雨里明明灭灭，而屋内飘出的烤肉香混着酒香，竟比往日任何一场御宴都诱人。
云逾白盯着案板上孤零零的五花肉，铜盆里的雨水还在往下滴，她叉腰长叹：“这什么都没有，咱们只有肉怎么吃？”外头雨势不减反增，噼里啪啦砸得窗棂直响。她突然摸出袖中五两银子，往霜霜掌心一拍：“拿着这个，让宫女找御膳房换点菜！”
霜霜领命而去，不多时，宫女顶着湿漉漉的裙摆送来青菜、土豆，还有半只收拾好的鸡。云逾白挽起袖口，发间茉莉沾着水珠，眼神却亮得惊人：“看我大显身手！秋逍你去把土豆削了，萧清兄帮我添柴生火，霜霜把柜子里的盘子洗一下！”
厨房里顿时热闹起来。秋逍蹲在灶台边刨土豆皮，时不时往火塘里扔根干柴；萧清晏专注拨弄着炭火，白衣下摆沾了灰也浑然不觉；霜霜在井边唰唰地搓洗粗瓷盘，水声混着云逾白切菜的咚咚声，倒像是奏乐。
油星在铁锅里爆开，香气瞬间漫开。云逾白颠着锅铲，嘴里还哼着跑调的现代歌：“辣椒一放——香！醋溜土豆丝要快炒！”不一会儿，四道热气腾腾的菜就摆满灶台：油亮的小炒肉泛着红油，土豆丝裹着酸香酱汁，小鸡炖蘑菇咕嘟冒泡，番茄炒蛋红嫩诱人，蒸蛋黄灿灿的，菜的分量很大。
“开饭！”云逾白扯过抹布擦手，一屁股坐在长凳上。秋逍夹起一筷子土豆丝塞进嘴里，眼睛瞬间亮了：“是家的味道~”几人围坐在简陋的灶台边，碗筷碰撞声混着雨声，倒比御膳房的玉盘珍馐更有滋味。
殿外忽然传来窸窸窣窣的响动。几个打着油纸伞的身影停在院门口，兰兰踮着脚往里头张望：“这个偏殿什么时候又住人了？里面好香啊！”小雏压低声音：“听说是皇后娘娘。”阿福挠挠头，想起坊间传闻：“听说皇后娘娘一点大家闺秀的样子都没有，但是救了很多小孩，没想到做饭也是好手。”
云逾白擦着手探出头，一眼瞧见躲在伞下的几人，立刻笑着招手：“要进来一起吃吗？”阿福吓得后退半步：“不敢不敢！”两个宫女面面相觑，手足无措。云逾白却直接冲进雨里，裙摆溅满泥水也不在乎，一把拉住兰兰的手：“哎呀，我都是冷宫的人了，你们若是想吃，尽管进来！”
雨幕中，芙蕖殿的烟火气混着饭菜香，顺着宫墙的缝隙，飘向了这座森严皇宫的每一个角落。
殿内烛火摇曳，阿福、兰兰和小雏僵坐在桌边，瓷碗在掌心沁出冷汗。三人偷瞄着狼吞虎咽的秋逍，他嘴里塞满小炒肉，油渍沾在嘴角也顾不上擦，含糊不清道：“这味儿！跟我以前点的外卖一模一样，可算解了馋！”
云逾白咬着筷子笑出声，见对面三人像被点穴似的一动不动，索性端起菜盘起身：“都愣着干嘛？我这四道菜管够！”她夹起颤巍巍的蘑菇放进阿福碗里，又给兰兰添了大块土豆丝，“尝尝我的手艺，不好吃尽管说！”
萧清晏垂眸将炖得酥烂的鸡腿夹进她碗里，青瓷勺与瓷碗相碰发出轻响：“做饭辛苦了。”他的指尖还沾着灶台的余温，耳尖却因这近距离接触泛起薄红。霜霜默默往云逾白碗里添了勺蛋羹，刀鞘在桌下轻轻碰了碰她的脚踝——这是独属于她们的默契。
“真的可以吃吗？”兰兰盯着碗里油亮的菜，声音发颤。云逾白直接夹起番茄炒蛋喂到她嘴边：“再不吃可就凉了！”兰兰慌忙张嘴接住，酸甜的滋味在舌尖炸开，眼眶突然就红了——她入宫五年，从未有人这般亲昵地喂她吃饭。
阿福尝了口小鸡炖蘑菇，滚烫的汤汁顺着喉咙暖到胃里。他想起家乡的灶台，母亲也是这样在风雨天炖一锅热菜。“娘娘的手艺...比御膳房的御厨还厉害！”他话音未落，秋逍已经举着酒杯凑过来：“来来来，碰一个！今天咱们都是冷宫干饭人！”
雨打芭蕉声里，芙蕖殿的笑声混着饭菜香飘出老远。楚凌霄站在御书房廊下，望着西北方被雨雾笼罩的冷宫，忽然觉得手中的翡翠膳盒格外冰凉——那是他特意命人准备的荔枝膏，听到太监说她们吃的很开心，此刻却再没了送出去的理由。
云逾白端起粗陶碗，琥珀色的梅子酒在碗中轻轻晃荡，烛火映得她眼底盛满笑意：“在我这儿，没有什么娘娘、宫女太监，就当朋友！来，干杯！”她的声音清脆爽朗，带着几分江湖气，说着便仰头饮尽碗中酒，几滴酒液顺着嘴角滑落，在颈间晕开浅浅的痕迹。
阿福握着碗的手还在微微发抖，从未有人对他如此平等相待，尤其是贵为皇后的人。兰兰眼眶泛红，犹豫着将碗举起，与云逾白的碗轻轻相碰，发出清脆声响。小雏咬着嘴唇，终于鼓起勇气抿了一口酒，辛辣的滋味让她忍不住咳嗽，却又被云逾白塞来的一块鸡肉堵住了嘴。
秋逍大笑着撞了撞云逾白的肩膀，碗里的酒洒出几滴：“说得好！今天咱们在这冷宫，就是最铁的朋友！”他仰头一饮而尽，随手抹了把嘴，又伸手去夹菜。萧清晏望着云逾白明亮的笑容，唇角不自觉上扬，将自己碗里的酒也一饮而尽，喉结滚动间，心头泛起丝丝暖意。
霜霜沉默着将碗举起，与众人的碗碰在一起，虽然依旧面无表情，但眼底却难得有了几分柔和。雨声渐密，敲打在芙蕖殿的屋檐上，屋内的欢声笑语却愈发响亮，这一刻，等级森严的皇宫规矩被抛诸脑后，只余一群人把酒言欢的畅快。
残羹冷炙间，兰兰、小雏与阿福恭谨地福身作揖：“多谢娘娘！”三人发间还沾着饭菜香气，眼里却泛着从未有过的光亮。云逾白正用竹枝剔着牙，闻言挑眉：“谢我干嘛？不过是一顿饭，再说了，是我们几个人一起做的！”她随手将竹枝丢进火塘，噼啪炸开的火星映得她侧脸生动。
待三人的油纸伞消失在雨幕尽头，萧清晏已默默开始收拾碗筷。霜霜擦拭着泛潮的软剑，剑身倒映出云逾白攥紧的拳头。秋逍突然呛了口残酒：“姐，你眼神别这么吓人——又在打什么鬼主意？”
“今夜就走。”云逾白踢开脚边木凳，衣袂扫落桌角几粒饭粒，“冷宫连个守夜的都凑不齐，正是天赐良机！”她猛地掀开破窗，雨丝卷着泥土气息扑面而来，“我笔下那些等着被拯救的孩子，可等不了了！”
萧清晏手中的粗瓷碗顿了顿，指尖摩挲着碗沿的豁口：“子时三刻，西角门有辆青布马车。”霜霜将剑鞘重重扣在腰间：“暗卫已摸清巡夜路线。”秋逍瘫在椅背上哀嚎：“不是吧！刚吃饱饭就要跑路？”话虽如此，他却已经开始往怀里塞没吃完的酱牛肉。
窗外雨势渐歇，云逾白望着天边裂开的云隙，忽然笑出声。她不知道楚凌霄此刻是否还在等她低头，只知道掌心攥着的，是比凤印更滚烫的自由。
阴沉的天幕压得极低，细雨如丝缠绕着芙蕖殿斑驳的宫墙。楚凌霄踩着满地积水，玄色蟒袍下摆早已洇透，绣着金线的皂靴却固执地往殿内走去。随着太监尖细的“皇上驾到”划破雨幕，檐角悬挂的破旧灯笼在风中摇晃，洒下几滴混着灰尘的雨水。
云逾白正踮脚擦拭陶盘，水珠顺着她挽起的袖口滑进衣领。听见声响时，她手里的粗布猛地一抖，撞得萧清晏手中的铜盆发出清脆声响。“我去！他们怎么来了？”她压低声音，耳尖却不自觉发烫。余光瞥见萧清晏不慌不忙地解下外袍，轻轻披在她沾湿的肩头，动作自然得仿佛重复过千百遍。
殿门吱呀推开，冷风裹着楚凌霄身上的龙涎香扑面而来。他立在门槛处，目光扫过云逾白肩头的月白长衫，又落在萧清晏袖口未干的水渍上。喉结动了动，终究只吐出一句：“怎么连个宫女都使唤不动，要亲自动手？”
云逾白扯下肩上外袍甩给萧清晏，沾着洗洁精泡沫的手指叉腰：“皇上忘了？我现在可是冷宫弃妇，哪敢劳驾金枝玉叶的宫女？”她故意晃了晃沾满油渍的围裙，“倒是您，下雨天不在乾清宫享清福，跑这鸟不拉屎的地方做什么？”
秋逍从灶台后探出头，啃着冷掉的鸡腿憋笑：“哟，这不是楚大皇上吗？要来蹭饭直说啊！”霜霜默不作声地将软剑往腰间紧了紧，剑身与剑鞘的摩擦声在死寂的殿内格外清晰。
雨越下越急，敲打在残败的屋檐上，倒像是谁的心跳震耳欲聋。
云逾白随手扯过抹布擦了擦手，水渍在粗布上晕开深色痕迹。她挺直脊背，指尖无意识摩挲着围裙上的线头，嘴角扬起疏离的笑：“不好意思，我们吃过了，还请陛下回去。”话音落得干脆，却在殿内寂静的雨声里显得格外清晰。
楚凌霄望着她刻意拉开的距离，绣着金线的袍袖垂在身侧微微发颤。他看见她发间沾着未洗净的菜叶碎屑，脖颈处还留着做饭时被蒸汽烫出的红痕，明明狼狈得不成样子，却比往日凤冠霞帔时更让他心慌。“朕...朕只是顺路。”他听见自己干涩的声音，连借口都显得苍白无力。
秋逍突然从灶台后探出身，咬着半块冷馒头含糊不清道：“哟，这宫里还有‘顺路’到冷宫的说法？陛下莫不是迷路了？”霜霜默默握紧腰间软剑，剑身与剑鞘的摩擦声轻得像一声冷笑。萧清晏不动声色地往前半步，宽大的衣袖不着痕迹地挡在云逾白身前。
云逾白盯着楚凌霄攥紧的拳头，指甲几乎掐进掌心。她想起昨夜在冷硬的木板床上辗转时，听见宫墙外传来的更鼓声，突然觉得眼前这个身着华服的男人陌生得可怕。“既然如此，”她福了福身，发间木簪随着动作摇晃，“还请陛下早些回宫，莫要淋湿了龙体。”
殿外细雨渐密，楚凌霄望着她决绝的侧脸，突然想起初见时她翻墙摔进御花园，也是这样仰着下巴说“我才不稀罕当皇后”。此刻同样的眼神，却让他喉间泛起铁锈味。他转身时袍角扫落门边陶罐，破碎声惊飞了檐下避雨的麻雀，而身后那扇斑驳的殿门，终究在他迈出门槛的瞬间，重重阖上。
楚凌霄的脚步声刚消失在雨幕中，云逾白立刻垮下肩膀，冲着紧闭的殿门翻了个白眼：“莫名其妙的，搅得人吃饭都不痛快！”她烦躁地扯了扯黏在后背的衣襟，转头看向霜霜，“霜霜我们收拾一下衣服吧，今晚可不能拖拖拉拉。”
话音未落，她突然低头嗅了嗅自己的袖口，被浓重的油烟味呛得皱起鼻子：“霜霜，我想洗澡！这味儿熏得我自己都受不了，要是带着一身灶台味救人，还不得把孩子们吓跑？”说着，她伸手戳了戳墙角的旧木桶，又嫌弃地撇撇嘴，“也不知道这破地方有没有热水。”
霜霜已经利落地抽出软剑，挑开窗户上半腐的窗纸，让潮湿的风卷走屋内的油烟气：“小姐稍等。”她转身出了殿门，不多时便提着两桶井水回来，又从灶台抱来几块干柴，“我去生火，水很快就热。”
秋逍从房梁上探出头，手里还攥着捆行李的麻绳：“姐，要不要我去给你摘点花瓣泡澡？冷宫后头的野蔷薇开得正盛！”他晃了晃腿，差点踩空摔下来，“保证比御花园的熏香还香！”
云逾白被逗得笑出声，随手抓起一团抹布扔过去：“得了吧！你别摘成带刺的荆棘扎我一身就行！”她弯腰打开木箱，翻出半旧的粗布中衣，突然想起什么似的转头看向萧清晏，“萧清兄，劳烦你帮忙看看有没有风寒药？淋雨洗澡，可别把自己折腾病了。”
萧清晏已经从药箱里取出几包草药，放在灶台上：“早就备好了。等你洗完澡，煮碗姜汤驱寒。”他望着云逾白忙碌的背影，烛火在她发间跳跃，恍惚间竟觉得这破旧的冷宫，比金碧辉煌的宫殿更像个家。
推开吱呀作响的木门，潮湿的霉味混着淡淡的皂角香扑面而来。云逾白望着屏风后热气氤氲的澡盆，眼睛瞬间亮了起来。霜霜早已将木盆擦得锃亮，水面漂浮着几片秋逍不知从哪摘来的野蔷薇花瓣，淡粉色的花影随着水波轻轻摇晃。
“小心烫。”霜霜递来一条粗布巾，又往盆边搁了块新制的皂角饼，“水温调好了，我守在门外。”她转身时，衣角扫过墙角那盏昏黄的油灯，跳动的火苗将云逾白的剪影投在斑驳的屏风上。
云逾白褪去沾满油烟的外衫，肌肤触到温热的水汽时忍不住轻叹了一声。热水漫过肩头的瞬间，连日来的疲惫仿佛都化作了袅袅白雾。她伸手拨弄着水面的花瓣，忽然想起在现代时，每次写完小说都会泡个热水澡犒劳自己。那时哪里想得到，有朝一日竟会在冷宫的破木盆里，洗出了几分难得的惬意。
“大姐”秋逍的大嗓门突然在门外响起，惊得她差点呛到，“那个萧清晏说姜汤煮好了，要不要现在送进来？”
“不许进来！”云逾白抓起块花瓣就往屏风外扔，“等我洗完的！”她听见外头传来憋笑的声音，又羞又恼地往水里拍了一掌，溅起的水花沾湿了屏风上褪色的花鸟图。
雾气朦胧中，她仰头靠在澡盆边缘，望着头顶蛛网密布的房梁，嘴角却不自觉上扬。也许这就是她要的自由——没有繁文缛节，没有尔虞我诈，哪怕只是洗个热水澡，都能让人从心底里生出欢喜。
