源祺（二）
第二章 暗蛊生与锋芒露
马嘉祺在京城的落脚点，是城南一处废弃的城隍庙。庙宇不大，神像早已被推倒，只剩下断壁残垣和满地的蛛网，但胜在隐蔽——这里是三教九流聚集的地方，没人会在意一个穿着粗布衣裳的异乡人。
他用几块碎银子从附近的乞丐手里换了个还算完整的草堆，又找来些破布铺在上面，勉强算是个能歇脚的地方。夜里，他就靠听风蛊来警戒，这小家伙不仅能感知情绪，还能分辨靠近的人有没有恶意，好几次帮他避开了巡逻的官差和街头的混混。
这日清晨，马嘉祺刚用仅剩的一点干粮喂了肚子，听风蛊突然在竹筒里不安地扭动起来。不是之前那种剧烈的颤动，而是一种细碎的、带着恐惧的挣扎。
“怎么了？” 马嘉祺低声问，指尖轻轻敲了敲竹筒。
蛊虫没有回应，只是挣扎得更厉害了。马嘉祺皱起眉，顺着蛊虫不安的方向望去——城隍庙的破门被人推开了，一个穿着青色长衫的书生走了进来，手里还提着个食盒。
那书生看起来二十多岁，面色白净，戴着方巾，斯斯文文的，不像有恶意的样子。可听风蛊的反应越来越强烈，竹筒都在马嘉祺手里微微发烫。
“这位兄台，” 书生看到马嘉祺，脸上露出温和的笑，“在下路过此地，见这里荒废，想着或许有需要帮助的人，便带了些吃食过来。” 他说着，将食盒放在地上，打开来，里面是几个热气腾腾的肉包和一碗粥。
香气飘过来，马嘉祺的肚子不争气地叫了一声。他已经快两天没好好吃东西了，但他没动，只是警惕地看着书生：“我不认识你。”
“相逢即是有缘，何必相识？” 书生笑得更温和了，“看兄台像是外乡人，在京城落脚不易吧？这点东西不算什么，就当是在下的一点心意。”
他说话的时候，眼神很真诚，语气也带着关切，任谁看了都会觉得他是个热心肠的好人。可马嘉祺注意到，他的左手袖口，有一道极淡的暗红色印记，像是什么东西染上去的，又被刻意洗过。
那是……血？
更重要的是，听风蛊已经快要从竹筒里钻出来了，那种恐惧的情绪几乎凝成了实质。马嘉祺猛地想起族里的记载——有一种“噬心蛊”，下蛊者会用自己的血来喂养，所以身上常会留下不易察觉的血迹。而这种蛊，最喜欢寄生在心怀善意的人身上，借着宿主的温和外表，接近目标，再趁其不备，钻入体内，啃噬心脏。
眼前这个书生，根本不是什么好人！
马嘉祺不动声色地往后退了一步，右手悄悄按在腰间的竹筒上，指尖划过一个简单的诀——这是催动“迷踪蛊”的手势，迷踪蛊不会伤人，却能制造幻象，拖延时间。
“兄台怎么不吃？是嫌在下的东西不好吗？” 书生脸上的笑容淡了些，眼神里闪过一丝不易察觉的锐利，“还是说……兄台看出了什么？”
最后一个字落下的瞬间，他突然动了！
原本温和的笑容变得狰狞，右手猛地从袖中抽出一把淬了毒的匕首，直刺马嘉祺的胸口！动作又快又狠，哪里还有半分书生的样子？
“果然是你！” 马嘉祺低喝一声，左手迅速从竹筒里倒出几粒黑色的粉末，撒向书生——那是“障眼粉”，用苗族特有的草药磨成，能让人瞬间视线模糊。同时右手结诀，口中默念咒语。
几乎在粉末撒出的瞬间，书生眼前一花，周围的景象突然变了——原本破败的城隍庙，变成了一片漆黑的密林，脚下是湿滑的泥泞，耳边是呼啸的风声。
“什么鬼东西！” 书生惊呼一声，挥着匕首乱砍，却只砍到空气。
马嘉祺趁机转身就跑，他知道迷踪蛊制造的幻象撑不了多久。可刚跑出两步，身后就传来一阵腥风，他下意识地侧身躲避，一道黑影擦着他的肩膀飞过，钉在了前面的柱子上——是一条通体漆黑的小蛇，三角头上还冒着绿光，显然有剧毒。
是“噬心蛊”的载体！
马嘉祺心头一紧，这书生果然是来杀他的，而且用的是苗族的蛊术！可他一个京城书生，怎么会用苗疆的蛊？
“跑啊！我看你能跑到哪里去！” 书生的声音从幻象外传来，带着得意的狞笑，“苗蛮子，敢来京城送死，就该有这个觉悟！”
幻象开始变得不稳定，边缘处已经能看到城隍庙的断壁。马嘉祺知道不能再等了，他咬破舌尖，一口精血喷在竹筒上，同时疾声道：“以血为引，听我号令，去！”
竹筒里的听风蛊猛地飞出，化作一道肉眼几乎看不见的银线，朝着书生的方向射去。听风蛊虽不能伤人，却能钻入人的耳道，用尖锐的鸣叫扰乱心神。
“啊！” 书生突然惨叫一声，捂住耳朵，脸上露出痛苦的表情。幻象瞬间消失，他踉跄着后退了几步，眼神涣散。
就是现在！
马嘉祺转身冲出城隍庙，一路朝着人多的地方跑去。他知道，只要到了街上，对方不敢明目张胆地动手。可没跑多远，身后突然传来一阵急促的脚步声，还有金属碰撞的脆响——是羽林卫！
“抓住那个苗蛮子！他是刺杀太子的刺客！” 书生的声音在身后响起，带着刻意拔高的惊慌。
马嘉祺心里咯噔一下，这是要栽赃嫁祸！他回头一看，果然，十几个身着铠甲的羽林卫正朝着他追来，手里的长刀闪着寒光。
“不是我！是他要杀我！” 马嘉祺大喊，可街上的行人早就吓得四散奔逃，没人愿意听他解释。
羽林卫的速度极快，眼看就要追上来了。马嘉祺咬紧牙关，拐进一条狭窄的胡同。这条胡同他之前探查过，尽头有一个狗洞，可以通到另一条街上。
可就在他快要冲到胡同口的时候，一道身影突然从旁边的墙头上跳了下来，稳稳地落在他面前。
是张真源。
他还是穿着那天的月白锦袍，只是没戴披风，腰间的长剑已经出鞘，剑尖斜指地面，眼神冷冽地看着马嘉祺，像是在看一个真正的刺客。
“束手就擒吧。” 张真源的声音没有一丝温度，“负隅顽抗，只会罪加一等。”
“不是我！” 马嘉祺急得眼眶发红，“是那个书生要杀我，他还会用蛊术！我是被冤枉的！”
“蛊术？” 张真源挑了挑眉，眼神里闪过一丝探究，“你承认你会蛊术了？”
“我……” 马嘉祺语塞。他不能否认，因为刚才他已经用了蛊术，可他更不能让张真源觉得，苗族的蛊术都是用来害人的。
就在这时，追来的羽林卫已经堵住了胡同的另一头，那个书生也跟在后面，捂着还在流血的耳朵，指着马嘉祺哭诉：“太子殿下！就是他！刚才在城隍庙，他突然对臣下蛊，还说要刺杀殿下您！若不是臣侥幸逃脱，恐怕……”
“你胡说！” 马嘉祺气得浑身发抖，“明明是你先动手的！”
“够了。” 张真源突然开口，打断了两人的争执。他的目光在马嘉祺和书生之间转了一圈，最后落在书生那只还在流血的耳朵上，“你的伤，是怎么来的？”
“是……是他用蛊虫咬的！” 书生立刻回答，眼神闪烁。
张真源没再问，只是看向马嘉祺，剑尖微微抬起，指向他的胸口：“把你腰间的东西拿出来。”
马嘉祺一愣，下意识地护住竹筒。那里面不仅有听风蛊，还有他带出来的其他几种蛊虫，是苗族最后的希望，绝不能落入别人手里。
“怎么？不敢？” 张真源的语气更冷了，“还是说，里面藏着你刺杀的证据？”
胡同两头的羽林卫已经举起了刀，气氛紧张到了极点。马嘉祺知道，自己没有选择。他慢慢松开手，将那只缠满银饰的竹筒解了下来，扔给张真源。
张真源接住竹筒，掂量了一下，又仔细看了看上面的图腾，眼神变得有些复杂。他没打开，只是对羽林卫吩咐道：“把他带回东宫，严加看管。另外，” 他看向那个书生，“你也跟我来，我有些事情要问你。”
书生的脸色瞬间白了，但在张真源冰冷的目光下，只能点头应是。
马嘉祺被两个羽林卫架着胳膊往外走，经过张真源身边的时候，他忍不住抬头看了一眼。张真源正低头看着手里的竹筒，阳光从胡同的缝隙里照进来，落在他的侧脸，勾勒出清晰的轮廓，神情晦暗不明。
马嘉祺的心沉了下去。他不知道等待自己的是什么，是严刑拷打，还是直接被当作“刺客”处死？但他不后悔，至少，他接近了这个可能改变苗族命运的人。
只是，他没看到，在他转身的瞬间，张真源握着竹筒的手指，轻轻摩挲了一下上面的银饰，眼底深处，闪过一丝极淡的怜悯。
……未完待续……
打卡加更（2／2）
