源祺（一）
第一章 苗疆客与东宫月
暮春的京城总裹着层化不开的湿意，像极了马嘉祺袖口那方靛蓝苗绣，浸了水似的沉郁。他站在琉璃厂后街的阴影里，指尖无意识摩挲着腰间那只缠满银饰的小竹筒，里头蜷着的“听风蛊”正轻轻颤动——这是它感知到浓烈情绪时的反应，而此刻，那情绪里翻涌的，是几乎要溢出来的憎恶。
“听说了吗？城西那家绸缎庄的老板，昨儿个夜里突然就疯了，见人就咬，太医来看了，说是中了苗疆的邪术！”
“又是那些苗蛮子！三年前永定河决堤，不就是他们搞的鬼？用活人献祭，才惹得河神发怒！”
“嘘……小声点，听说宫里那位也在查这事，前阵子还调了羽林卫去西南边境呢，怕不是要清剿了那些怪物！”
污言秽语像淬了毒的针，扎进马嘉祺的耳朵里。他攥紧了拳头，指节泛白，藏在袖中的手悄悄抚过竹筒上刻着的图腾——那是苗族世代相传的守护纹，象征着自然与平衡，而非这些人嘴里的“邪术”与“怪物”。
三年前的永定河灾，根本不是苗族所为。那时他才十五岁，跟着族里的大祭司在深山里修行，亲眼看着祭司用祖传的“祈雨蛊”求来甘霖，缓解了西南的旱情。可京城的权贵们需要一个替罪羊来平息民愤，需要一个借口来掠夺西南的银矿和药材，于是，世代居住在边境的苗族，就成了最好的靶子。
污蔑、屠杀、流放……短短三年，曾经在山林间自由迁徙的苗族，如今只剩下零星几个部落，躲在最偏僻的山谷里苟延残喘。马嘉祺是偷偷跑出来的，带着大祭司临终前的嘱托：“去京城，找到那个能辨是非的人，让他知道真相。苗族的清白，不能就这么被埋没。”
他不知道谁是“能辨是非的人”，只能像现在这样，隐在市井里，搜集着关于苗族的流言，也搜集着关于京城权贵的信息。直到“听风蛊”的颤动突然变得剧烈，比刚才听到那些辱骂时更甚，像是感知到了某种极具压迫感的存在。
马嘉祺猛地抬头，顺着蛊虫指引的方向望去——
街角的石板路上，一队身着玄甲的侍卫正簇拥着一顶八抬大轿走过，轿帘是暗金色的，绣着繁复的龙纹，只在轿帘掀起的刹那，露出了轿中一角明黄的衣袍。而更让马嘉祺心头一震的，是轿旁那个骑马的年轻男子。
他约莫二十岁年纪，身形挺拔如松，穿着一身月白色的锦袍，外罩了件银线绣云纹的披风。腰间佩着一把长剑，剑鞘是鲨鱼皮的，剑柄上镶嵌着一颗鸽血红的宝石，在夕阳下闪着温润的光。他的眉眼生得极正，鼻梁高挺，唇线清晰，只是眉宇间带着几分不易察觉的疏离，仿佛这周遭的喧嚣都与他无关。
可马嘉祺注意到的，是他腰间的玉佩——那是一枚白玉麒麟佩，麒麟是皇家象征，而能佩戴这种玉佩，又有如此阵仗的，整个京城只有一个人。
“是太子殿下！” 周围有人低呼。
张真源。
马嘉祺在来京城前，就听过这个名字。他是当今圣上唯一的嫡子，据说文武双全，性情沉稳，是朝野上下都认可的储君。但也听说，三年前力主“清剿苗疆”的奏折，正是由当时还是太子詹事的他递上去的。
是他？
马嘉祺的心脏猛地一缩，袖中的手不自觉地收紧，指尖几乎要掐进竹筒的银饰里。听风蛊还在疯狂颤动，这一次，马嘉祺却从那剧烈的反应里，读出了一丝不同寻常的意味——不是憎恶，也不是恐惧，而是一种……极深的克制，像是有什么汹涌的情绪被牢牢锁在冰层之下。
就在这时，那骑在马上的太子似乎察觉到了他的目光，突然转过头来。
四目相对的瞬间，马嘉祺像被惊雷劈中一般，浑身一僵。
张真源的眼神很淡，甚至带着点漫不经心，扫过他的时候，就像在看一粒路边的尘埃。但马嘉祺却在那一瞬间，从他眼底深处捕捉到了一丝极快的波动，像是认出了他身上的某种特质——或许是那身洗得发白的粗布衣裳，或许是他下意识护住腰间竹筒的动作，又或许，是他眼底那抹藏不住的倔强。
“太子殿下？” 旁边的侍卫长低声问，“有什么不妥吗？”
张真源收回目光，轻轻摇了摇头，声音清冷：“无事，走吧。”
队伍继续前行，很快消失在巷尾。
马嘉祺站在原地，后背已经沁出了一层冷汗。他不知道张真源有没有认出他是苗人，但他能肯定，刚才那一眼，绝非偶然。更让他在意的是，听风蛊在张真源转头的瞬间，突然安静了下来，就像被什么东西安抚了一般。
这太奇怪了。
听风蛊对情绪的感知从不出错，尤其是对恶意的感知。如果张真源真的是当年构陷苗族的元凶之一，蛊虫理应发出更强烈的警告才对。可刚才……
马嘉祺低头看着竹筒，突然想起大祭司说过的话：“蛊虫认主，也认‘气’。心术不正者，气是浑浊的；心怀坦荡者，气是清明的。若遇清明之气，便是你寻的人。”
难道……
一个大胆的念头在他心里冒了出来。他咬了咬牙，悄悄跟了上去。轿夫的脚步很稳，侍卫的步伐整齐，马嘉祺借着街边摊贩的掩护，不远不近地跟着，像一道融入阴影的影子。
轿子最终停在了东宫门前。张真源下了马，将缰绳递给侍卫，正准备入宫，却又像是想起了什么，转头对侍卫长吩咐道：“去查一下，刚才街角那个穿粗布衣裳的年轻人，是什么来历。”
侍卫长一愣：“殿下是说……那个看着像西南那边来的？”
“嗯。” 张真源淡淡应了一声，转身走进了宫门，披风的下摆扫过门槛，带起一阵微风。
躲在街角树后的马嘉祺，将这句话听得一清二楚。他心里咯噔一下，知道自己被盯上了。但奇怪的是，他没有感觉到害怕，反而有一丝莫名的期待。
他摸了摸腰间的竹筒，听风蛊又开始轻轻颤动，这一次，那颤动里没有憎恶，没有恐惧，只有一种……试探般的好奇。
马嘉祺深吸一口气，转身隐入更深的夜色里。他知道，自己不能就这么被抓住，他还有未完成的使命。但他也记住了张真源的眼神，记住了听风蛊的反应。
或许，他要找的人，就是这个传说中主张清剿苗疆的太子。
京城的夜，开始变得有意思起来了。而马嘉祺不知道的是，此刻东宫书房里，张真源正对着一幅西南地图出神，手指轻轻点在标注着苗族聚居地的位置上，眸色深沉，无人能懂他心中所想。窗外的月光洒进来，在他身上镀上一层清冷的光晕，像一幅寂静的画，却又在画的深处，藏着汹涌的暗流。
……未完待续……
打卡加更（1／2）
