地心的回响
付云峥走完了他在这个“新家”的最后一圈。
这是一个位于曦光之境边缘的独栋小屋，由一种泛着珍珠光泽的白色岩石与活体藤蔓交织建成。屋内的一切都是崭新的，带着刚刚被清理过的、略显疏离的洁净感。家具的风格简约而现代，但细看之下，无论是能自动调节光线的窗户，还是可以凭空凝聚出饮用水的桌面，都昭示着这里所运用的技术，与地表世界截然不同。
这里是白虎会为他安排的居所。一个安全的“壳”，一个能将他与外界隔绝，也保护外界不受他侵害的“容器”。
他站在巨大的落地窗前，窗外没有天空，只有一片无垠的、散发着柔和光芒的穹顶。曦光之境的光源，并非来自某个特定的“太阳”，而是源于这一层地心世界最中心处的、一个被白虎会学者们称为“四维奇点”的巨大时空结构。它永恒地发光发热，以一种远超人类理解的方式，维系着这片地下世界的生态循环。
此刻，那个伟大的“奇点”似乎正进入它的“傍晚”模式。光芒不再是白昼时那种明亮而充满活力的金色，而是渐渐转为一种沉静、温柔的靛蓝色，带着一丝紫色的镶边。光线变暗，万物被笼罩在一片如梦似幻的薄暮之中。远处的森林里，一些只在“夜晚”才会苏醒的发光菌类和植物，开始次第亮起，如同大地之上浮现出另一片闪烁的星河。
景色很美，美得不似人间。
付云峥却只是静静地看着，那双一边属于人类、一边倒映着冥府死寂的异色瞳眸中，没有欣赏，只有一片空茫。
他在这里已经住了三天。三天里，没有人来打扰他，他也没有踏出小屋一步。他像一个幽灵，一遍遍地丈量着这个新囚笼的每一个角落，试图找到一丝一毫“活着”的实感。
可他找不到。这里太安全了，太宁静了，也太空旷了。空气中那过于丰沛的生命能量，无时无刻不在提醒着他，他是一个异类，是一个需要被这种环境“中和”的剧毒之物。
一阵突如其来的、近乎陌生的感觉，从他的胃部传来，打断了他的思绪。
那是一种轻微的、空落落的痉挛感。
是……饿了？
付云峥微微一怔。自从与哈迪斯签订契约，他的身体代谢便进入了一种极低的、近乎停滞的状态。对食物的需求，早已被对灵魂与死亡能量的本能渴望所取代。这种源于纯粹肉体、如此平凡的饥饿感，对他而言，竟是一种久违到几乎被遗忘的体验。
这感觉，像是一根细细的线，将他那漂浮在死亡与虚无中的灵魂，重新拽回了这具尚有温度的躯壳之中。
他第一次觉得，这个“家”或许不只是一个囚笼。
他转身，走向开放式的厨房。厨房的设计同样简洁，金属台面光可鉴人。他拉开冰箱门，一股混合着食物气息的冷气扑面而来。冰箱里塞满了各种地心世界特有的食材，奇形怪状的菌菇，泛着微光的浆果，以及一些看起来像是肉类的东西。
在最上层，他看到了一盒再熟悉不过的、来自地表世界的鸡蛋。
他伸出手，指尖的皮肤苍白得几乎没有血色。当他触碰到那枚光滑、圆润的蛋壳时，一种奇异的、名为“日常”的感觉，通过那微凉的触感传递而来。他拿出两颗鸡蛋，关上冰箱门。
或许，可以煎个鸡蛋。
这个念头是如此的平淡无奇，却让付云峥的心底，生出了一丝自己都未曾察觉的、微小的期待。他甚至能回忆起，在很久很久以前，在那个属于“林野”的人生里，母亲在厨房里为他煎蛋时，空气中弥漫开来的那股温暖而朴实的香气。
他走到灶台前，正准备生火，一阵敲门声，却突然响了起来。
咚，咚咚。
声音不大，却清脆、规律，在这过分安静的小屋里显得格外突兀。
付云峥的身体瞬间僵住，眼中那丝刚刚浮现的温情烟消云散，取而代之的是一种本能的警惕与疏离。
会是谁？穆长老？白霄？还是白虎会的其他成员？
他放下手中的鸡蛋，无声地走到门前。透过门上的猫眼结构——一种利用水晶折射光线的装置，他看到了门外站着一个陌生的身影。
那是一个看起来很年轻的女性，身高大约在一百六十五公分左右，穿着一身曦光之境居民常穿的、由植物纤维织成的浅绿色长裙。她留着一头齐肩的短发，发丝柔软，面容清秀，脸上带着一丝略显腼腆的、友善的微笑。
她似乎察觉到了门内的注视，有些不好意思地对着猫眼挥了挥手。她的怀里，还抱着一个用干净亚麻布包裹着的东西，散发着某种温暖的气息。
付云峥沉默了片刻。他的理智告诉他，在这里，不会有敌人。但他那早已习惯了孤身行走于黑暗中的本能，却让他对这种突如其来的、善意的靠近，感到无所适从。
他迟疑了几秒，最终还是将手放在了门把上，缓缓打开了门。
“傍晚”的靛蓝色光芒，伴随着门外清新的空气，一同涌了进来。
“你、你好，”门外的女孩看到付云峥，似乎被他那双异色的眼睛惊了一下，但很快便恢复了镇定，脸上的笑容变得更真诚了些，“你就是新搬来的邻居吧？我叫‘铃’，就住在你隔壁那间树屋里。”
付云峥没有说话，只是点了点头。他不知道该如何回应。他的声带，已经太久没有发出过这种用于日常交际的音节了。
名叫“铃”的女孩似乎并不在意他的沉默，她将怀里抱着的那个东西往前递了递，脸上带着一丝期待。
“我今天下午烤了些面包，想着你刚搬来，可能还没来得及准备吃的。这个……就当是见面礼吧。希望你不要嫌弃。”
包裹打开，一股浓郁的、混合着麦香与坚果芬芳的热气扑面而来。那是一个烤得金黄饱满的圆形面包，表面还点缀着一些不知名的、亮晶晶的果仁。
它还很烫手。
那股温暖，那股象征着“生活”与“烟火气”的香气，让付云峥的心脏，像是被一只温暖的手轻轻攥住，微微一缩。
他低头，看着那个面包，又抬头，看了看女孩那双清澈、明亮，只带着单纯好奇与友善的眼睛。那双眼睛里，没有恐惧，没有厌恶，也没有审视。
他就这样僵持着，似乎连伸出手去接过这份礼物的简单动作，都变得无比艰难。
铃有些不解地歪了歪头，以为他不方便，便主动又往前走了一步，将面包塞进了他怀里。
“不打扰你啦，以后就是邻居了，有什么需要帮忙的，随时可以来找我！”她说完，再次对他露出一个灿烂的微笑，然后便转身，脚步轻快地离开了。
付云峥低着头，呆呆地站在门口，怀里抱着那个温热的面包。
面包的热度，透过亚麻布，源源不断地传递到他的胸口，与他体内那股属于死亡的永恒冰冷，形成了一种从未有过的、奇异的对冲。
他缓缓抬起手，苍白的指尖，轻轻触碰了一下那温热的、散发着食物香气的布料。
温暖的。
活生生的。
他关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐到地上。
他将那个面包紧紧地抱在怀里，仿佛那不是一块面包，而是他在这个被遗弃的世界里，抓到的唯一一根、通往“人间”的、脆弱而温暖的稻草。
厨房的灶台上，那两颗被遗忘的鸡蛋，在靛蓝色的光线下，静静地躺着。
